同年8月，菲律宾纵容台外事部门负责人林佳龙窜访菲律宾，遭到中国外交部反对。而此事却引起了特奥多罗的不满，他说："中方不应将自身红线强加于菲方，台湾'官员'来访系菲主权。"
对此，中国外交部发言人郭嘉昆回应称："奉劝菲方这些人不要再扮演跳梁小丑的角色。"郭嘉昆还指出，特奥多罗等人多次在台湾等涉华问题上大放厥词、蓄意炒作，公然挑战中国的核心利益和红线底线。中方对此绝不容忍，坚决反对。
今年5月15日，菲律宾执法部门对东米萨米斯省三佳钢铁公司实施突击搜查，逮捕69名中国公民，并随即下令工厂停产。行动当天，特奥多罗亲赴现场督阵抓人，随后对厂区实施临时关闭，直至法院裁决前不得复工。
在中国驻菲律宾大使馆的沟通与施压下，5月28日晚，被菲方非法羁押的64名中国公民获释。
5月28日晚，64名被菲方羁押的中国公民获释。图源：中国驻菲律宾大使馆
美伊冲突爆发后，国际化肥价格暴涨，中国应菲律宾请求，向其出售化肥和成品油，帮助该国渡过难关，然而特奥多罗却指责中国未展现长期诚意，称这是"包装和欺骗，不会改变马尼拉对中国的看法"。
中国外交部发言人于6月2日表示，特奥多罗"毫无任何知恩感恩之心，只有个人私利，不惜拿民生问题搞政治作秀，严重损害中菲关系和双方互信。"
塑造对华强硬形象积累政治资本
菲律宾政坛并不缺少对华强硬人士，为何偏偏是特奥多罗频繁冲在前面？多位采访者分析认为，原因主要有三方面。
首先，特奥多罗代表的是菲律宾传统亲美精英集团。菲律宾军方长期深受美国影响，大量高级军官接受美国训练，安全体系与美国深度绑定。特奥多罗本人接受西方教育，又长期在这一体系中成长，其战略思维天然带有浓厚的美式安全观色彩。
菲律宾国防部长特奥多罗。图源：菲律宾媒体报道截图
其次，安全议题能够提升政治影响力。在菲律宾国内政治中，民族主义和安全议题往往容易获得媒体关注。对于曾经竞选总统、未来仍有政治抱负的特奥多罗而言，塑造对华强硬形象有助于积累政治资本。
第三，菲律宾国家战略的转变。自小马科斯上台以来，菲律宾外交和安全政策明显向美国倾斜。从扩大美军基地使用权限，到加强与日本、澳大利亚的安全合作，再到不断炒作南海议题，特奥多罗更像是这一战略路线的重要执行者。
分析认为，特奥多罗频频发表强硬涉华言论，看似是个人风格使然，实际上反映的是菲律宾国内政治、美国地区战略以及南海局势变化共同作用的结果。
受访者表示，对菲律宾而言，如何在中美间寻求国家利益最大化，本应是一道谨慎答题。然而，当部分政客不断借助"中国威胁论"积累政治资本，最终损害的或许不仅是中菲关系，也包括菲律宾自身的发展机遇。
