并且在千古谜题"斧声烛影"之后，赵光义顺利靠着宗法制度继承了皇位。但是，对于所谓的"斧声烛影"以及"金匮之盟"，很多人认为，赵光义并不是合法获得皇位的，其中的阴谋和篡位的因素占到了很大的比重。但是从赵光义上位之后的举动来看，这位北宋的第二位皇帝，对于自己哥哥的子嗣，采取高压迫害的举动。因此赵光义的上位，也是宋朝历史的一个重要转折点。
此外，赵匡胤的杯酒释兵权，虽然核心目的的确是为了加强中央集权。但是从双刃剑的结果来看，这件事情除了促成了赵光义大权独揽，最终上位，甚至子嗣都被弟弟迫害的情况之外，其他的负面影响也是存在的。首先就是北宋的文官集团，在朝廷之中占据了绝对的话语权，武人的影响力和权力被进一步的边缘化。
其次，作为维护一个国家最重要的暴力机器军事力量，并且北宋还在这种特殊的体制中，极大的拖累了军事和武力的发展。在和西夏以及辽的战争中，长期保持挨打和失败的情况下。当然， 北宋的文人，也造就了灿烂的文化成就，为后世留下了许多的文化遗产。
