三伏天是我国夏季最炎热的时段，它要由初伏、中伏和末伏三部分组成。其中，初伏也叫头伏，初伏和末伏这两个阶段的时长是固定不变的，都是10天。但是每年中伏的时长不固定，有的年份只有10天，有的年份则有20天，正因为中伏时长的差异，三伏天的总天数也会不一样，要么是30天，要么是40天。
"三伏天"的日期是按照我国古代历法的"干支纪日法"确定的，关于三伏天的起止时间，我国历书早就有明确规定，民谚说"夏至三庚便入伏，夏至四庚入中伏，秋后一庚入末伏"。这句话的意思很简单，就是从夏至日那天开始算起，夏至过后出现的第三个"庚日"，就是初伏的开始时间，即"入伏"的时间；夏至过后的第四个"庚日"，就进入中伏的时间；而立秋后出现的第一个"庚日"，就是末伏的起始时间，一直数到立秋后的第二个庚日，三伏天就正式结束了，即立秋后的第二个庚日为出伏的时间。
这里的"庚日"是古代干支纪日法中的说法，那么什么是"庚日"？我国古代一直沿用干支历记录时间，干支历由10个天干和12个地支搭配而成，10个天干分别为：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，12个地支分别为：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，10个天干与12个地支按照固定的顺序组成60个不同的组合，如果是"干支纪日"，那么每个组合就代表一天，以60天为一个周期不断循环往复地记录日子。打个比方，要是今天是甲子日，那明天就是乙丑日，后天就是丙寅日，依此类推，等过了60天，就会重新回到甲子日，开始新一轮的循环。
而所谓的"庚日"，就是干支纪日中天干部分是"庚"字的日子。"庚日"一共有6个，分别是庚午日、庚辰日、庚寅日、庚子日、庚戌日、庚申日。因为天干是10个一循环，所以"庚日"每隔10天就会出现一次。也正因为这个规律，因此每年三伏天里的初伏和末伏，时间都是固定的10天。
2026年的夏至是6月21日，按照干支纪日法，这一天是"丙寅日"。紧接着，6月22日是丁卯日，6月23日是戊辰日，6月24日是己巳日，到了6月25日就是庚午日，这也是夏至过后出现的第一个庚日。干支纪日里每隔10天就会出现一个庚日，所以从6月25日往后数10天，7月5日就是夏至后的第二个庚日，再往后数10天，7月15日就是第三个庚日。而根据传统历法，夏至后的第三个庚日就是入伏的第一天，也就是三伏天的开端，因此2026年7月15日"入伏"，这一天正好是庚寅日。
由于每年夏至后第一个庚日出现的早晚不同，因此每年"入伏"的时间几乎不一样，但总体在7月11日至7月21日之间。如果夏至当天正好是庚日，那当年就是"最早伏"，即夏至过后第20天就是入伏的时间了。
按照传统规定，头伏固定是10天，所以从7月15日入伏算起，到7月24日就结束头伏，7月25日正式进入中伏，这天是庚子日，也是夏至后的第四个庚日。接着往下算，7月25日再过10天是8月4日，对应夏至后的第五个庚日；再往后推10天，8月14日就是夏至后的第六个庚日。而末伏的推算要结合立秋，传统上立秋后的第一个庚日就是入末伏的时间，2026年8月7日立秋，立秋后第一个庚日正是8月14日，这天是庚申日，也就是末伏的开始。末伏同样是10天，立秋后的第二个庚日就是出伏，8月24日是庚午日，这天也正式结束今年的三伏天。
2026年三伏天时间表：
初伏：2026年7月15日-7月24日，共10天；
中伏：2026年7月25日-8月13日，共20天；
末伏：2026年8月14日-8月23日，共10天。
2026年为加长版"三伏天"，三伏天共40天，时间在小暑节气与处暑节气之间，这是我国一年中气温最高且又潮湿、闷热的时段，这期间我国多地将会进入持续高温模式。
可能很多人都会有这样的疑惑，明明夏至已经是白天最长、太阳直射位置最靠北的一天，为什么夏至过后，天气反而会越来越热呢？这和地面的热量收支有关，夏至过后，虽然白天的时间会慢慢变短，黑夜会逐渐变长，但这段时间里，白天的时长依然比黑夜长得多，太阳照射地面的时间还是很长。
太阳持续给地面加热，地面吸收的热量远远超过了它夜晚散发出去的热量，热量就会一天比一天积累得多，气温自然也就跟着不断升高。等到了三伏天的时候，地面积累的热量就达到了最多。再加上三伏天的时候，空气湿度特别大，由于水的比热容大，潮湿的空气能吸收更多的热量，而且散热也很慢，让人感觉格外闷热，所以一年中最热的时候在夏至后的三伏天。
老话说"秋后有一伏"，这里的"一伏"就是末伏，立秋后三伏天还没结束，暑热还会继续，我们老祖宗把立秋之后的炎热时间段称之为"秋老虎"。
那么今年三伏天会不会很热呢？
关于三伏天会不会特别热，在我国民间就有"公伏凶，母伏爽"的说法是。如果当年是"公伏"，那么预示着那么三伏天就会异常炎热，热得让人难以忍受；而如果是"母伏"，那么预示着三伏天的气温就会相对温和，不会出现持续的极端高温，让人感觉舒服不少。这里的"凶"和"爽"就是用来形容三伏天炎热程度的说法。
那么今年到底是"公伏"还是"母伏"呢？在我们老祖宗的哲学观念中，万物皆分阴阳，就比如男人属阳、女人属阴，太阳属阳、月亮属阴，就连我们日常接触的数字，也有阴阳之分，即单数为阳，双数为阴。
由于阴对应"母"，阳对应"公"，按照老祖宗流传下来的判断方法，入伏当天的农历日期如果是双数，比如初二、十二、二十二，那么当年就是"母伏"；如果入伏当天的农历日期是单数，比如初一、十一、二十一，那么就是"公伏"。今年的入伏时间是7月15日，对应农历六月初二，初二是双数，很明显，今年的三伏天就是"母伏"。
老话说"母伏爽"，按照老祖宗的经验来看，今年三伏天期间，气温应该会相对凉爽，不会像公伏那样酷热难耐。不过凡事都有两面性，对于我们普通人来说，凉爽的三伏天是好事，但对于农民来说，可就不是这样了。
老话说"该热不热五谷不结"，三伏天本就是农作物生长的关键期，充足的热量才能保证作物正常进行光合作用。如果三伏天过于凉爽，那么就会降低作物的光合作用效率，粮食作物很容易因为生长积温不够而减产，结出的籽粒会不够饱满，最终影响收成。
