努尔哈赤原配，子封太子女封固伦公主，而她却无皇后之尊
努尔哈赤身边最初那位正室，从创业至定鼎后只换来"元妃"头衔。
她为他生下皇子与公主，帝国雏形逐步成型，却没有皇后名号印记。
元妃登场 努尔哈赤正室的隐晦尊位
1577年，建州女真的部落尚在辽东边境割据。年轻的努尔哈赤刚刚起势，凭借父祖留下的旗丁与部众，逐步汇拢力量。就在这一年，佟佳氏进入他的生活。史料写明，她获称"元妃"，被定为正室。这一称呼很少出现在后来的宫廷档案里，却在当时确认了她的身份。"元妃"二字，意味着第一位正式夫人，是家国起点的符号。
她并非出身显赫，却拥有扎实的部族背景。佟佳部与建州女真长期往来，在边疆格局里属于不可忽视的家族。努尔哈赤选择她，显然带有联盟意味。婚姻不仅仅是家庭事件，而是势力整合的关键。她走进帐幕，就等于部族关系多了一道纽带。正室身份，既是家庭安排，也是一枚政治筹码。
婚后不久，1578年，她生下端庄固伦公主。这是努尔哈赤最早的女儿。固伦公主头衔出现在后世记录中，地位比一般的和硕公主更高。按清代的封号体系，固伦公主仅次于皇后亲生的女儿才能拥有。佟佳氏的女儿能获此名号，说明早在初期，她的正室地位就被认可。母以子贵，公主的头衔映照着元妃的身份。
生下公主后，她继续为努尔哈赤孕育子嗣。1580年，褚英诞生。这是努尔哈赤的长子。褚英成年后，被立为太子，后来又封广略贝勒。他承载着建州政权的最初希望。长子由元妃所生，正统血脉得到确认。仅凭这一点，佟佳氏的地位就应当稳固。1583年左右，她又诞下代善。代善后来被封礼烈亲王，位居"四大贝勒"之一。两个儿子，未来一个做太子，一个做亲王，血脉线条无比清晰。
矛盾在暗处积累。正室的名号没有提升，仍停留在"元妃"。史料反复记载她的身份，却始终没有"皇后"两个字。建州政权在努尔哈赤手里一步步扩张，他称汗，他建立八旗，他与明朝、蒙古交锋。但在这一连串大事里，佟佳氏的名字渐渐淡出。她像是被定格在开端，成为血脉的起点，却没有伴随帝国成长到最后。
朝廷后来追尊她的身份，也依旧是"元妃"。清太祖武皇帝实录、《满洲实录》都只留下这一称呼。对比同时代的其他夫人，佟佳氏的尴尬更为突出。叶赫那拉氏后来被追尊孝慈高皇后，乌喇那拉氏被追尊孝烈武皇后。她们都是努尔哈赤晚期的夫人，却在皇太极即位后获得最高尊号。元妃没有，她始终停留在第一步。
这种差距就是冲突。最早的正室，最早的子嗣，却没有皇后尊号。史书解释简单，称她早逝，未见册立。可这种理由并不能掩盖问题：在制度确立的过程中，她被排除在外。后来的读者翻看档案，只能在简短的记载中找到"元妃"二字。她的存在像影子，奠定根基，却缺少光芒。
她的位置由子嗣支撑。褚英早年被立为太子，地位无可动摇。但褚英后来因性格与父亲冲突，被废太子。代善虽位高，却在继承权中逐渐退居。两个儿子并未延续元妃血脉的优势。她的个人缺席，加上子嗣地位的波动，让她逐渐退出权力叙事。她在起点站得极高，却在制度中沉得极低。
努尔哈赤帝国构建 佟佳氏角色被制度抬高
努尔哈赤起兵，逐步统一建州各部。1580年代到1610年代，他打下辽东根基，八旗制度建立。整个过程里，元妃的儿子们始终扮演关键角色。褚英是第一任太子，他参与军事出征，主持朝政。代善则长期在部众中维持声望。元妃的子嗣，一直站在政权中枢。
褚英的命运尤为突出。1599年，努尔哈赤立褚英为太子。这是建州政权第一次设立太子制度。褚英也因此成为继承人。母亲佟佳氏的正室身份，得到最高程度的确认。太子之母，本应顺理成章成为皇后。可惜，事情并没有这样发展。
褚英在1600年代与父亲矛盾激烈，最终被废，被囚，被削。1607年，他死于狱中。长子线条断裂。佟佳氏的血脉，瞬间从最高峰跌入谷底。制度没有因她是元妃而有所改变。褚英一旦失势，她的地位也不再被抬升。太子之母，却没有皇后尊号，成为史册中的断裂点。
代善虽然存活，长期被尊为贝勒，但继承权始终让位于皇太极。代善被称为"宽厚长者"，在八旗贵族中有威望，却无法染指帝位。母亲的身份对他没有提供额外助力。元妃的血脉，未能在继承线上延续下去。制度在这里显得冷酷，个人血缘并不能改变权力分配。
与此同时，努尔哈赤的其他夫人逐渐走到前台。叶赫那拉氏为皇太极之母，后来被尊为孝慈高皇后。乌喇那拉氏也被尊为孝烈武皇后。她们在追尊体系中获得了皇后名号。佟佳氏没有。即便她是第一位正室，即便她的子嗣曾是太子，结果依旧停留在"元妃"。
这种落差，形成了史学争议。后世族谱、实录、档案都忠实记载：佟佳氏=元妃，而不是皇后。称号差一阶，地位差千里。制度让她停留在起点，却不让她进入巅峰。
但她的名字并没有被完全遗忘。族谱继续保留她的位置。康熙年间，佟佳家族显赫，孝康章皇后出自佟氏，成为康熙生母。佟半朝的说法出现，说明家族势力庞大。佟佳氏虽然无皇后尊号，但她的血脉延续影响整个清代。
