专家:耶伦的财长临别赠言与美国债务上限会再次被提高(2)

2025-03-17 10:40  第一财经

耶伦的财长临别赠言

1月17日,耶伦于卸任美国财政部长前再次致信美国众议院议长约翰逊,就美国联邦政府的债务上限问题进行报告和澄清。这封信应被视为耶伦对下一届政府的临别赠言,除约翰逊议长外,这封信还发送给了众议院民主党领袖和参议院的共和党、民主党领袖,并且抄送给相关参众两院相关专门委员会的领导人,可见耶伦对债务上限问题的重视程度。耶伦基于财政部长的职责,向共和党控制的国会报告美国债务上限的危机情形,不仅仅是善意的提醒,更应看作是向特朗普政府发出的严厉预警,美国的债务问题是何等紧急和不可回避。

美国最后一次财政盈余是2001财年,此后联邦政府一直出现财政赤字,一直需要借入外债。按照耶伦信中的说法,特朗普就职的次日,美国财政部就必须采取非常措施以防止美国债务违约,而非常措施既不是万能的,也不是无限的,美国必须重新提高债务上限水平,继续借债度日。美国联邦政府之所以"债台高筑",是因为美国的财政赤字。在特朗普第一次执政时期的2020年,由于新冠疫情等因素,美国联邦政府当年的财政赤字达到创纪录的约3.1万亿美元,之后尽管有所下降,2021年也达到约为2.8万亿美元。由于拜登政府执政推行的"加税增收"政策,2022年的赤字下降至约1.4万亿美元,之后仍旧呈上升趋势,2024年的赤字约为1.8万亿美元。另外,还有一个重要的问题,那就是债务的高额利息成本。自2020年夏季开始,美国的利息率开始不断走高,这使得美国债务在未来10年内要额外增加约2.5万亿美元的利息成本。

当支出超过收入时,联邦政府就会出现财政赤字,赤字是按财政年度(10月1日至次年9月30日)来计算的。巨额赤字导致巨额债务,那么联邦政府的钱花在哪些地方了呢?以拜登政府向国会提交的2025年财年预算案为例,预计2025财年美国联邦财政收入约为5.0万亿美元,支出约为7.0万亿美元,赤字接近2.0万亿美元。在支出中,社保、医保、健康及相关补助的支出合计约为3.9万亿美元,是美国联邦政府的第一大支出负担,约占联邦政府总支出的55.7%。这项巨额支出主要是奥巴马总统执政时期通过的医保法案所形成的,因此也饱受共和党议员的诟病和批评。与民主党拜登政府的执政理念不同,特朗普奉行"涓滴经济学",主张减税来刺激投资和增加就业。在第二任期,特朗普仍将坚持减税政策,但是减税政策又会增加联邦政府的财政赤字,债务问题和债务上限问题是特朗普政府必须考虑的重要问题。然而,特朗普政府提出高达4.5万亿美元的减税计划,并且再次提高债务上限,对美国债务而言更是雪上加霜。