据美国有线电视新闻网（CNN）3日报道，美国防部长奥斯汀2日宣布，与被控为"9·11"恐袭案主谋哈立德·谢赫·穆罕默德及其共犯达成的认罪协议无效。《纽约时报》称，奥斯汀的决定让对认罪协议不满的"9·11"受害者家属松了一口气，但也让该案件的不确定性进一步增加。
据报道，7月31日，五角大楼宣布已与穆罕默德和另外两名被告--阿塔什和豪萨维--达成了认罪协议，该协议规定3人以认罪来换取无期徒刑的判决，也就是避免死刑。认罪协议的宣布引发美国政客和部分民众的强烈反对，特别是共和党人和代表"9·11"受害者的民间团体。在奥斯汀宣布废除该协议后，五角大楼的一位官员表示，该决定是部长个人做出的，白宫没有参与。该官员还称，奥斯汀从未支持认罪协议，并希望对3人的审判继续进行。
报道称，一些对认罪协议"失望和愤怒"的"9·11"受害者家属对奥斯汀的干预表示感谢。丈夫在"9·11"中丧生的特莉·斯特兰达表示："我很高兴看到五角大楼介入，并且很高兴（对他们判处）死刑重新成为选项。"凯瑟琳·维吉亚诺也对这个决定表示欢迎，她的警察丈夫和消防员兄弟都在事件中遇难，她称这一声明是"为家人准备的最好的生日礼物"。
