在中国航空的发展史上，有两款非常有名的战机，其一是上世纪承载重要任务的飞豹战斗轰炸机，其二是后来逐渐走入航母舞台的五代舰载机J-35，这两款战机蕴含了不同阶段的重任，也可感受到中国航空技术在艰辛之中完成突破，持续追赶世界先进技术的历程。
飞豹的故事要往上追溯到上个世纪，飞豹飞机是中国填补当时中程轰炸机和战斗机中间的一大空白，那个时候资源紧缺，技术有限，飞豹的研发几乎可以用"走投无路"来形容。当时为了推动项目，用国库里非常珍贵的外汇采购斯贝涡扇发动机，但可惜的是，这些发动机一度因为没有合适的机型匹配而被闲置，成了沉重的经济负担。
飞豹项目并没有因此停步，在极其简陋的环境中，研发团队克服了各种困难，厂房里没有暖气，工人和工程师们在恶劣的冬天条件中努力工作，他们冻僵的手仍然坚持设计工作，这艰苦的生产场面是老一辈航空人刻苦钻研的真实写照，早期型号的飞豹并不完美，有些关键技术没有达到作战要求，因为缺少地形跟踪雷达，飞豹不能实现预定的超音速低空突防能力，这直接导致本该接收这款飞机的用户态度冷淡，明确拒收。
