调查显示，"本·福尔德"号驱逐舰的全舰断电，是因为发电系统与配电网络的级联故障导致。其舰上使用的供电由3台2500千瓦的舰用燃气轮机发电机组负责，正常状态下开启最多两台，剩下一台作为备用。然而在这次事故中，其中一台在运行中发生了跳闸，导致另外两台也发生了保护性的过载跳闸，最终三台电机全部停运。
▲"阿利·伯克"级导弹驱逐舰的动力系统
动力丧失后，"本·福尔德"在南海海域陷入了无动力的漂浮。舰上的工程师曾尝试过重启电机，但发现无能为力。最后将其情况报给了第七舰队的司令部及驻日的美军船舶维修设施。这时挺尴尬的情况又来了，美军发现自己并没有专职的救援船。于是第七舰队紧急叫来了一艘商业的远洋拖船，在事发36个小时之后，才让其成功抵达了所在海域，系上了缆绳，以最低的速度将其拖向苏比克湾。回到港口后，港上的工程团队通过接通岸电才恢复了电力供应，好在故障问题也不是很大。
不过这起事件对美国海军来说，绝对是一起极其深刻的教训。毕竟这不是一次单纯的机械故障，而是反映出了美国在维持全球霸权与前沿部署时，已经面临了系统性的困难。老旧的"本·福尔德"号已经服役了30年，本来已经该处于低强度活动状态中了，但美军为了强行维持在亚太的存在感，让它也频繁高强度的参与实战部署，导致其深度大修的时间被迫缩短。在得不到维护的情况下，全舰各项设备都是带病出航，加重了在极端环境下彻底损坏的风险。
▲苏比克湾美军基地
同时，美军自己竟然在整个亚太没有部署合适的远洋拖船，不得不以商业合同的方式调集民船前往拖拽，这反映出美军在亚太地区的战舰修复与紧急抢修能力存在严重不足。美军虽有众多的海外基地，但是造船和修船的产能都已严重萎缩。在战时，一旦军舰受损，美军自己都无法维修，到时候全舰官兵恐怕真只能被逼着跳海了。
