多年来，日本右翼就叫嚣"三个月即可拥核"。近日中国多家央媒集体痛批，日本除了对"无核三原则"表态模糊外，长期制造、储存远超民用核能实际需求的钚材料也是周边国家乃至全球都不应忽视的重大隐患。据估算，日本目前拥有约47吨钚，总量大致足以制造6000枚核弹。
六所村铀浓缩厂
尽管日本政府屡次声称这些钚的用途是民用核能发电，但笔者查阅日本民用核电站的情况后确认，日本方面就是在撒谎--日本绝大部分民用核电站都在使用铀基核燃料，根本用不了如此巨量的钚储备。何况在日本民用核电站相继关停的情况下，日本还在恢复并试图将铀基核燃料的产量推向新高。日本这种反常举动，以及钚对于核武器制造的特殊意义，都让人怀疑拥有强大工业制造能力的日本，距离真正的"拥核"到底有多远？
日本现在拥有约30座核电站，采用的核燃料主要分为两大类：大部分是低丰度的铀燃料，少部分是铀钚混合氧化物（MOX燃料）。日本最主要的铀浓缩设施是位于青森县的 "日本核燃料有限公司六所村铀浓缩厂"，这也是日本当前唯一的商业铀浓缩工厂，利用离心机对铀原料进行精炼。2011年3月日本大地震导致东电公司核反应堆损毁后，日本核电站相继停堆，六所村铀浓缩厂也随之于2017年停工，一直到2023年8月才重新恢复。但值得注意的是，日本首相高市早苗公开支持核能发展，并呼吁加快重启日本长期停运的核反应堆。
日本今年10月接收的加拿大铀原料
在此背景下，六所村铀浓缩厂在今年10月宣布2014年以来首次接收约625吨从加拿大运来的铀原料。该厂目前的产能为11.25万SWU（SWU是衡量铀浓缩厂产能的"分离功单位"），并计划于今年年底前提升至15万SWU。日本原子能规制委员会已批准其扩建方案，通过安装新一代离心机，将六所村核电站的核定产能在2028财年前提升至45万SWU，最终目标是将产能提升至150万SWU，足以支撑运行12至13座核反应堆。该核电站还设有一座用于制造混合氧化物（MOX）燃料的后处理设施。
相比通过离心机进行铀浓缩的低丰度铀燃料，日本目前只有少数几座核电站安装了利用MOX燃料的特定核反应堆。MOX燃料中的钚并非天然产物，而是常规核电站运行过程中，铀燃料里的铀-238吸收中子后衰变生成的副产物。存在于核电站使用过的"乏燃料"中，通常需要对乏燃料进行"后处理"，通过化学方法将钚分离提纯出来。然后将提纯的钚氧化物与贫化铀氧化物混合，制成MOX燃料。通常MOX燃料中的钚含量只有约7%左右。
日本使用含钚核燃料的反应堆数量本就稀少，而且其MOX燃料中的钚含量也很低，因此可以非常明确低说，日本仅仅是为了民用发电，根本就用不上如此数量庞大的钚。
事实上，早在2018年美国《纽约时报》也明确提出质疑，日本为何会储备多达47吨的钚？ 尤其值得注意的是，近年来虽然日本核电站持续关停，但日本并没有停止从其他国家进口使用过的核燃料（即"乏燃料"），并持续从中提炼钚产物。因此日本的钚储备可能还在持续增加。
由于钚本身也会持续衰变，相关处理和保存需要额外设施和高昂的成本，如果按照日本政府的说法，储备钚只是为了民用发电，那么日本现有的钚储备不但远超需要，而且还会带来了储存和安保方面的其他风险。事实上，日本对于核材料的管理并非自我吹嘘的那么严格。今年1月，日本黑帮头目在美国法庭认罪时承认，日本犯罪集团多年来已深度参与走私核材料的国际网络，交易中甚至包含武器级钚与导弹等装备。这一事件不仅暴露出日本国内存在牵连甚广的核走私黑色渠道，更反映出其监管体系存在严重漏洞。
如果将"日本储备大量钚原料"的用途从"民用发电"跳出来，其目的就非常显著了。传统核裂变武器主要使用两种关键核原料--钚-239和铀-235。利用铀-235制造的原子弹（铀弹）结构笨重，而且需要利用离心机将其浓缩至丰度90%以上的武器钚。这种铀浓缩工厂需要庞大的厂房设备和巨量的电力供应，很难隐秘进行铀浓缩活动。目前日本已知的铀浓缩活动都处于国际原子能机构的监控之下，日本想要隐秘发展铀弹，基本走不通。
相比之下，利用钚-239制造的原子弹（钚弹）结构简单，而且其精炼过程可以通过化学方法实现，相关监管难度要大得多。美国指责伊朗发展核武器时，只说伊朗在尝试制造铀弹，这是因为伊朗缺乏从乏燃料提炼钚的能力以及大量的乏燃料储备，而对于日本来说，数量惊人的钚储备就已经从根本上解决了这个问题，而且制造钚弹所需要的精密加工技术，对于以制造业而著称的日本来说也不是了不起的问题。
目前限制日本核弹的技术限制，主要卡在日本本土没有合适的场所进行实际测试，但日本拥有全球超级计算机排名第二的"富岳"超算的辅助，通过模拟测试也可以在很大程度解决原子弹的设计难题，最多只是爆炸威力的大小、能不能尽可能释放裂变能量的问题。
国际核不扩散体系将8公斤钚-239作为制造一枚钚弹的核材料储备临界线，以此推算，日本现有的47吨钚就可以制造5875枚钚弹，如果在钚弹的设计工艺方面加以改进，还可以进一步减少钚的使用量、从而制造更多数量的核弹头。
因此在高市早苗政府不断为军国主义招魂的背景下，日本囤积远超实际需要的钚材料，已经无法用"民用发电"进行解释，国际社会和国际原子能机构应该正视中国发出的警告，对于日本储备这些钚材料的情况和目的，进行更严格的审查和管理。
