中美之间的远程空空导弹之争，没想到日本也要参与进来了。
目前日本航空自卫队装备的ASM-3A，弹长接近6米，弹径350毫米，弹重940千克，估计ASM-3改的尺寸也差不到哪里去，这不仅超出了5米长、830千克重的AIM-174B和稍小的AIM-424，更是远大于俄罗斯R-37M，有望成为世界最大空空导弹，射程也应该超过400千米。
与中美俄采用火箭发动机的远程空空导弹不同，日本的ASM-3采用了吸气式冲压发动机，即左右肋部有两条进气道，这与欧洲"流星"空空导弹布局较为类似，只不过尺寸更大，是一款"超大号流星"。
日本发展如此之大的远程空空导弹，究竟想干啥？
美国"战区"（The War Zone）网站分析认为，很可能针对的是中国的预警机。报道认为，中国近年来建设了一支规模可观的先进预警机机队，严重压缩了日本和其他美国盟友势力在西太平洋的活动空间，日本如果拥有了这种能够对预警机等大型目标产生威胁的武器，就能迫使预警机后撤至远离交战空域的位置飞行，降低机上传感器对前方的感知能力和指挥效能。
除了预警机之外，远程空空导弹同样对加油机、运输机等大型飞机构成威胁。所以，日本如果真拥有了射程超400千米的远程空空导弹，那对中国预警机、加油机、运输机等都是不小的威胁。
目前日本最强的空空导弹是AAM-4B，射程不超过120公里，大致相当于PL-12，根本无法与PL-15抗衡，更不用说PL-17了。于是，日本就想到拿ASM‑3改临时客串一下，这跟美军用标准-6应急改出AIM-174B是一个道理。
