大合影上的西班牙队将帅都带着灿烂的笑容，但淘汰赛开战在即，主帅德拉富恩特和他的教练组成员们的笑容大概并不是发自内心的。小组赛对乌拉圭一战，西班牙队堪称实实在在的"惨胜"，替补出场的尼科·威廉斯遭遇对手的飞铲，赛后检查显示尼科遭遇肌肉伤势。毕尔巴鄂竞技边锋在受伤后发布社交媒体动态，字里行间都是不甘与失望，以及对于铲伤自己的乌拉圭球员的控诉。
作为西班牙队两年前欧洲杯封王的大功臣之一，尼科在过去两年内始终不算顺利，他在毕尔巴鄂竞技的发展没有如预期般迅速，也没能"嫁"入巴萨或阿森纳这样的豪门球队。过去一个赛季，受到伤病困扰的尼科在毕巴始终打打停停，世界杯开赛前不久，尼科再度遭遇伤病，虽然还是入选了德拉富恩特的名单，但此次的受伤还是让他的世界杯之梦再起波澜，好在最新消息显示，如果西班牙本轮顺利过关，尼科有望在八分之一决赛复出，西班牙想要走得更远，仍然需要仰仗这位边路杀手的发挥。
无独有偶，在乌拉圭粗野的踢法面前，西班牙队另一位边路飞翼耶雷米·皮诺也受伤下场。目前全队仅有亚马尔一人能够担起边路进攻重任，但"小孩哥"同样是大伤初愈，三场小组赛均没有打满全场。
两年前的欧洲杯西班牙队能够七战功成，所仰仗的除了一如既往出色的场面控制力之外，就是尼科与亚马尔的两翼齐飞，两人在边路的飞奔为西班牙队带来了犀利的攻势，并最终帮助球队捧杯而归。但如今西班牙队左路的尼科有伤在身，他的替补穆尼奥斯也尚未痊愈，西班牙的左边路只剩下了不以速度见长的巴埃纳一人可用。
目前对西班牙队来说唯一的好消息，就是他们的淘汰赛前期对手基本都是欧洲球队，而过去几年里，西班牙在欧洲赛场基本可以用"没有敌手"来形容，欧洲杯和欧国联奖杯拿了个遍，世界杯预选赛也如砍瓜切菜般晋级。本届淘汰赛阶段，横在斗牛士军团面前的第一个欧洲内战对手是奥地利队。虽然朗尼克的球队最近几年表现同样不俗，本届小组赛面对阿根廷也展现出了犀利的高位逼抢，只是输给了状态爆棚的梅西。但从近些年西班牙队迎战欧洲"二线强队"的出色战绩来看，即使这支西班牙队并不完美，过掉奥地利这一关也是大概率的事情。奥地利在小组末轮以3比3战平阿尔及利亚，以及小组赛三战总共丢掉6球的表现，足以看出这支队伍的防守端隐患较大，而他们所擅长的高压逼抢战术在专精于控制比赛场面的西班牙队面前，或许也很难发挥出很好的效果。
