据日本防卫省官网9月17日发布的消息，9月16日晚上10点左右，中国海军052D型驱逐舰123号淮南舰，在对马（长崎县）西南约80公里的海域，向东北方向航行，进入日本海。
9月17日凌晨0点左右，海上自卫队在对马西南约140公里的海域，发现中国海军一艘052D导弹驱逐舰"开封"舰及一艘903A型综合补给舰"东平胡"舰。向东北方向航行进入日本海。
日本海上自卫队出动了水面舰艇和P-1海上巡逻机，对中国舰队进行了跟踪监视。日本防卫省之前还通报过，9月13日，052D型苏州舰与达州舰经宫古海峡进入西太平洋，达州舰于16日原路返回。
9月14日，054A护卫舰黄冈舰与903A型综合补给舰巢湖舰经宫古海峡进入西太平洋。
目前还未发现经过宫古海峡进入西太平洋的三艘驱护舰返回东海。
也就是说，可以认为，在9月18日当天中国有两支舰艇编队在南北两个方向执行绕环日航行任务。
对从宫古海峡进入琉球群岛以东的中国舰艇，日本也出动了多艘舰艇和P-3C海上巡逻机进行跟踪监视。
另外，也不排除在9月18日当天，中国海警舰在钓鱼岛执行巡航任务。在以往的年份9月18日，中国海警已经多次巡航钓鱼岛。
由于进入日本海和琉球群岛以东的中国海军舰艇编队，都随行了大型综合补给舰，那肯定是在执行远航巡逻或训练活动。推测，将大概率执行环绕日本列岛的航行，以提升远海作战能力。特别是在中国海军在"918事变"纪念日的当天，对日本列岛进行环绕巡航，在客观上都有重要的象征意义。铭记历史，告慰英烈，必然是题中应有之意。
