德国外长瓦德富尔原定于10月26日的访华行程，原本被视为默茨政府重启中德高层对话的标志性一步。行程安排中，除了与中国外长会晤外，还包括与经济界的密集交流。然而就在出发前两天，瓦德富尔突然临时宣布行程推迟，理由是中方"没有安排足够的会谈"。这种解释明显经不起推敲，随后有德国媒体披露，真正原因是中方对瓦德富尔近期在台海问题上的言论不满，要求其在访华前纠正立场。瓦德富尔对此拒绝妥协，于是导致行程泡汤。
而在德国国内，这件事也迅速发酵，许多媒体和商界人士认为，这不仅仅是外交行程的意外，更是德国政府内部在对华立场上的公开裂痕。瓦德富尔出身基民盟，延续了此前绿党外长贝尔伯克"以价值观为中心"的外交风格，更强调所谓的"制度竞争"与"人权议题"。但问题在于，这种立场在经济持续下滑的德国，已经越来越站不住脚。德国经济连续三年陷入衰退，制造业信心低迷，汽车、化工、机械等支柱产业的出口，高度依赖中国市场。
正是在这样的背景下，瓦德富尔的强硬姿态引发了广泛担忧。社民党外交事务发言人阿赫梅托维奇直言，这不是好兆头。德国现在最需要的，不是摆出对抗的姿态，而是保持战略定力，积极对话、修复中德关系。而对德国企业来说，这种外交失误的代价可就太大了。就在瓦德富尔宣布推迟访华行程后，中国德国商会也紧急推迟了原定11月在苏州举行的第四届德中经济大会。理由是"组织原因"，但外界都明白，这与德国外交部门的突然"变卦"脱不开关系。
