低迷的巴洛贡，传染全队
身为世界杯正赛史上首位吃到红牌、却不必立刻停赛的球员，从入场和奏国歌仪式时就被镜头锁定的巴洛贡，神色一直格外凝重。原本并不该是事件主角的他，意外上了热搜且差评无数，对于此前脚风极顺的他，着实是无妄之灾。
整个上半时，巴洛贡显然受了解禁风波的影响，小组赛阶段主动要球颇多的他，显得并不算投入，仅有10次触球，在双方内场球员中最少，显然不在最佳状态，尽管制造了美国队一度扳平比分的任意球，但那更像是一次意外。
下半场，一直处在低气压的巴洛贡终于迎来上镜机会，他在左肋形成半单刀机会，但明显信心欠佳的他，倒地卧射被库尔图瓦单手就化解，此时已经1比3落后的东道主，丧失了最有可能起势的机会，而整个西雅图流明球场，在漫长的沉寂后，又是一声长长的叹息。
换作小组赛，哪怕连番进球，巴洛贡也会被波切蒂诺换下保持状态、给其他人机会。然而，此刻被架到火炉上的美国队，可以换掉场上的任何人，唯独不能换掉巴洛贡，很简单，这种自打耳光，对于美国队乃至整个美国官方，都是不能承受之重。
死要面子活受罪的终极结果，便是头号球星普利西奇被换下，便是比赛还没到伤停补时，波切蒂诺就把本届还没出场的球员换上谢幕；便是早已乱了阵脚的球队最后时刻连续犯错再送一个。4个丢球，3个源自本方失误，从老队长里姆到英超干将理查兹，一个也没幸免。
1比4，自1994年首次举办世界杯至今，美国队从未在家门口，被打得如此溃不成军。那一年，美国队同样折戟于1/8决赛，但米卢蒂诺维奇率领的那支东道主，只是0比1输给了当届冠军巴西队，甚至还逼得对方大将莱昂纳多肘击拉莫斯染红，从任何角度，都堪称虽败犹荣。
但如今，美国队变成了自己最不想成为的模样，生于不义，死于耻辱。
人生的大起大落，来得就是如此迅速。就在终场哨响前不到24小时，波切蒂诺在赛前发布会还在睁眼说瞎话："每一个真正热爱这项运动、并相信体育道德和诚信的人，都会庆祝这个决定。对阵波黑时我们很长时间少一人作战（巴洛贡被罚下），我们才是受害者。"
机关算尽太聪明，反误了卿卿性命，理查兹终场哨响跪地不起，痛哭不止，波切蒂诺和更多美国队员脸上是茫然和羞赧。他们本可以光明正大地和比利时刚正面，无论胜负都可自洽，也能让家乡父老满意。但如今，他们却注定要充当反派甚至丑角，迎接全世界的嘲弄，成为各类没品段子的新主角。
做人，真的不能太波切蒂诺，更不能太白宫。
