然而许多人不知道在成为顶流之前，李子柒的生活也是非常残酷的。4岁父母离异跟着父亲生活，后被继母虐待将她的头按在水沟里，6岁那年父亲离世，转由爷爷奶奶抚养，14岁在别人资助下读到高一，后选择辍学赚钱养家。
之后她睡过长椅端过盘子，甚至还去过酒吧当DJ，这样的生活一直持续到2012年奶奶身体欠佳，李子柒才选择回到家乡照顾二老。2015年她尝试开了一家淘宝店铺，并为了引流开始尝试拍摄搞笑视频。
虽然收益不算很好但也能勉强糊口，之后她渐渐转变视频风格，向美食与自然领域发展，别人眼里那些破旧待处理的垃圾，到了她手里就能立马转变的高大上起来，就连古代的文房四宝，她更是花了长达一年多的时间进行还原。
