从7月22日起，欧盟领导人开始对日本进行为期两天的访问。7月23日，日本首相石破茂将同欧盟委员会主席冯德莱恩和欧洲理事会主席科斯塔举行会谈，预计双方将就扩大经济安全和贸易合作达成一致。
7月23日，《日经亚洲》报道称，在近日接受该媒体的一份书面采访中，冯德莱恩表示，欧盟寻求与日本建立一个所谓的"竞争力联盟"（competitiveness alliance），其中包括合作开采稀土。她在特别提到稀土时称，欧盟将与日本在欧洲各地探索投资机会，并首次表示在采矿领域合作"前景光明"。
报道称，稀土对制造电动汽车和其他先进产品至关重要，今年3月，法国开始建设欧洲首个大型稀土回收工厂，包括欧盟和日本的公共和私人集团都参与了该项目。目前，欧盟正在格陵兰岛、非洲以及欧洲探索采矿项目，而与欧盟开展合作也将使日本有机会进入这些遥远的地区。
