在强化体能标准和测试上，赫格塞思表示，从事作战相关职业的军人必须按照男性标准进行体能测试，成绩需达到70%的评分或以上。在外表仪容上，赫格塞思宣布不再允许留胡须，并批评发胖的士兵和将领。此外，将对国防部监察长办公室和平等就业机会办公室等机构进行改革。
赫格塞思讲话后，美国总统特朗普现身会议现场，并发表了一个多小时、内容广泛的讲话。特朗普批评"激进左翼民主党人"，并称美国正遭遇"内部入侵"。他说，应该把美国的"危险城市"作为国民警卫队的训练场。
美国国防部当天在社交媒体上对大会进行了直播。一些网民留言关注特朗普政府召集驻海外各地的美军将领回国开会的开销，并质疑为何不通过邮件、线上会议等方式进行。
这次会议正值赫格塞思推动国防部大规模改革之际，改革措施包括裁减现役美军20%的四星上将，以及将"国防部"更名为"战争部"。今年早些时候，任职不到3个月的赫格塞思就因涉嫌在群聊中泄密而陷入"信号门"风波，引发国防部人事"巨震"，被指责令五角大楼陷入"彻底混乱"。
