编者按：2025年7月11日，国际关系学者彼得·沃克（Peter Walker）受邀出席人大重阳论坛，以跨文化视角剖析中美关系的本质与挑战。
沃克指出，美国正深陷系统性危机，面临"文化革命"式的深层变革：民主制度遭受挑战（选举争议、国会暴乱）、三权分立机制失衡、社会极化加剧（蓝领阶层与精英阶层割裂）。经济上，债务膨胀与货币政策失效暴露体系脆弱性。更关键的是，美国正背离多边主义框架，削弱其全球领导力。
反观中国，其协同型治理模式依托强有力的中央政府、儒家集体主义价值观及规模化的STEM人才储备，实现了脱贫攻坚与科技自主突破，而西方"技术窃取"等偏见实为认知误判。
沃克强调，中美需超越零和博弈的对抗逻辑。气候危机、疫苗公平等全球议题亟需双方协作，台湾问题更应通过对话化解风险。他呼吁扩大人文交流，借鉴孔子"修身齐家治国"的智慧，推动文化互鉴。面对"百年未有之大变局"，中美双方唯有相互尊重、共担责任，方能构建多极世界的新秩序。
本文根据现场速记整理，观察者网已获授权发布，供读者参考。
彼得·沃克（Peter Walker）：
非常感谢邀请。中国人民大学是一所享有盛誉的学府，我一直十分钦佩人大的学术成就，今天能来到这里感到非常荣幸。目前，我正在撰写第二本书，书中将分享我对当前中美关系的见解。今天的演讲主要想和大家探讨以下几个方面的内容：
第一，简要介绍我的个人背景以及与中国结缘并开展相关研究的经历。第二，分享我在第一本书的核心观点和主要研究结论。第三，分析美国现在的情况如何？美国在发生什么？大家都会说，美国现在的局势非常的动荡，甚至可能会出现一次"文化革命"等等。确实，对于美国国内的局势来说，不安因素特别多。
同时，我还将和大家分享，我作为外国学者对中国过去几十年发展的看法。今天我会从政治和经济两个维度与大家探讨，如中美关系的发展历程--它经历了哪些关键阶段、未来的可能走向--基于当前趋势的分析与展望。
一、从美国说起
为什么我说美国正在进行一次"文化革命"呢？
首先，我认为美国正经历一场前所未有的社会变化。纵观美国历史，从将近170年前的南北战争至今，社会结构已发生深刻变化。但当前最显著的变化在于：民主制度的核心原则正在受到挑战，这是美国历史上从未出现过的现象。
1、公开选举制度被质疑。回顾2020年到今天的总统选举过程，特朗普之前在输给拜登时说拜登偷走了他的总统席位，他对选举的公平性和公开性表示怀疑。在这个过程中，他甚至发起了60多项诉讼。但当他走向法庭时却并没有任何证据。所以，我认为，关于总统选举制度的公平目前已受到挑战。
2、2021年1月6日，美国国会爆发暴乱，民众冲入国会大厦。
美国国会山骚乱 欧新社
3、美国有个显而易见的变化，传统的三权分立制衡机制正面临挑战。过去体系中的权力彼此制衡，但如今这种体系已受到挑战。如果总统发布了一些认为应该得到执行的命令，在经过众议院、参议院投票后，基本上就会得到通过，但这并不是最公平、最正常的三权分立原则下的流程。所以，很重要的一点，我们要怎么样保证行政、立法、司法实现三足鼎立。
两党间的争执还有很多。大家所关注的不是怎样提升人民的生活水平等具体问题，更多的是关注一些宏大议题，诸如最近特朗普提出的"大而美"法案。上述内容表明，我们的政治领导人更关注如何实现自己的政绩突破，而非如何为人民带来切实利益。另外，单边主义的思潮还在不断挑战我们的政治体系。按正常流程来说，所有的法案、章程需要通过非常详细的审核流程才能通过，但我们最近看到的是，民主在美国不断遭受冲击，一系列法案都被草率地通过。
第二，极化，这指的是社会群体之间的深刻分裂。以美国蓝领工人为例，这些从事司机、电工等技术工种的人群普遍受教育程度较低。他们长期被"美国梦"的承诺所激励，但实际上几十年来工资水平几乎没有增长，生活水平也未见明显改善。真正关键的问题是：他们能否养家糊口？能否买得起房子和食物？这才是普通美国人最关心的问题。
与此同时，社会对精英教育机构如著名大学的尊重度在下降，受过高等教育的人群与其他群体之间产生了明显的认知鸿沟。这种分裂在2021年1月6日的国会山事件中表现得尤为突出，当时大批民众冲击国会试图推翻合法选举结果。这表明社会极化已成为美国面临的严峻问题。
第三，关税。过去的平均关税一般是个位数，即2%、3%等比较小的数额，但如今的关税一般最少都是10%，甚至有时高达50%。谈及关税，联想之前的历史，我们可能不会很快明白关税将带来怎样的后果。关税政策的原意是政府想要降低或提高外国商品的价格来保护美国人民，但问题是，关税压力是否直接传导给消费者了呢？
关税对我们的影响非常不清晰。特朗普加征关税，而我们美国社会当中现在通胀已经非常高了，甚至到了5%的程度。之前有一种想法称关税并不会提高通货膨胀，但事实上是会的。如果你是一个小商贩，是一个商界的人，非常想靠薄利多销获得更好的利益，有了关税以后你就非常难以挣到足够的钱了，关税会导致涨价，并把关税压力传导给普通民众。
第四，金融方面也受到关税的巨大影响。美国有着非常成熟的储蓄体系与储备货币，是全世界唯一一个以美元为储蓄货币的国家。但我们在不断增加美国负债，且负债已到很高水平。在此背景下，债务产生的利息也会越来越高，尤其是在国防及政府的各个层面，这也会导致通货膨胀进一步发展。正如我们所说，我们希望美联储降息降到1%，但这是不可能的。因为对于美国政府、对于美联储来说，这是一个巨大的改变。
最后，美国长期希望可以作为一个国际力量帮助那些并不是很富裕的人民。但通过"大而美"法案可以看到，美国是非常具有侵略性的，这种经济利益其实都给了上层高收入人群。可以说美国国会现在面临的种种压力，就是需要给更多高收入人群降税，但对那些收入不太高的人民反而减少许多福利。因此，美国普通人的生活也越来越困难，他们已失去医疗保障，最低工资收入也受到影响。有的人有糖尿病等各种各样的疾病，甚至需要大量药物才能活下去，但由于"大而美"法案他们没有办法过之前的生活。所以，"大而美"法案可能造成的死亡率上升和各种社会影响也是非常巨大的。
7月4日，特朗普签署"大而美"法案。路透社
我认为，美国与北约国家确实保持着盟友关系。尽管美国多年来积累了这些看似可靠的友谊，但它正在逐渐远离国际社会的基本框架和组织，包括世界卫生组织、世界贸易组织以及联合国国际刑事法庭等体系。与此同时，美国不断向其他国家加征高额关税，试图解决国内矛盾，但实际上正与国际社会渐行渐远。
过去，美国被视为国际社会的领导者，但现在国际社会正敞开大门，欢迎中国在国际事务中发挥更大的领导作用。这种转变让美国等一些国家感到威胁，因此美国试图通过加征关税来增强与中国谈判的筹码。国际秩序的这种变化对中国影响深远，因为美国采取的一系列措施（包括关税政策）已经对中国的发展机遇产生了实质性影响。当前，无论是民主理念、多极化趋势、关税政策还是债务问题，都处于"百年未有之大变局"之下。美国政府总是改变自己的想法，他们在重大决策上常常举棋不定，没有人知道他们到底在想什么。
二、再说说中国
我想跟大家解释下我是怎么喜欢上中国的。西方社会其实是二元化的社会文化。如果按照基督教的思维方式，西方人总是认为天堂-地狱、赢家-输家、好人-穷人，这是种非常二元化的思维方式。因此西方总是习惯性地认为，世界就是零和博弈的世界，我们要么得到好的一面，要么得到坏的一面。正是在这个过程中，我发现了东西方之间的巨大差异。虽然我是个西方人，但其实有着东方的灵魂。
当时我在学习佛教以及印度教，学了很长一段时间，而且我非常喜欢。当时有位朋友拍着我的肩膀说："彼得，有本书你必须读，它会改变你对世界的看法。"他给了我一本《老子》，读完这本书后，我初步构建了对东方世界观的认识。而且，我跟我的助理说，我要每8-10天就去一趟中国。
目前为止我已经来中国90多次了，已经见过非常多的人。为什么我没有见到那些西方眼中不开心的中国人呢？因为他们根本就不存在，这是假的。他们总是认为，中国是一个共产主义国家，就如同俄罗斯是美国的敌人；因为中国和俄罗斯之前是非常相似的，因此对于西方人来说，中国人就是敌人。
对比中西方的差异，中国的发展模式是非常稳定的，且维持了很长一段时间。如果问受过高等教育的美国人民，你们如何看待中国？这些美国人总是会先入为主的说，这是一个共产主义国家，类似苏联。
另外，美国人常常认为，作为非民主国家，中国人必定生活的不开心，且无法参与国家治理。然而事实是，中国在国际舞台上取得了显著成就：数亿人口成功脱贫，基础设施建设在发展中国家处于领先地位，高新技术领域突飞猛进，"中国制造2025"计划成效显著，特别是在新能源汽车等战略性新兴产业方面表现尤为突出。以汽车制造业为例，15年前中国在这一领域几乎空白，如今不仅传统燃油车产业成熟，更在新能源汽车这个极具发展潜力的领域取得了举世瞩目的成就。
现在美国基本认识到了，中国实现了许多目标。这对美国来说非常难以接受，美国认为中国之所以能取得这些成就，主要归因于窃取西方技术和知识产权。针对这种论调，我计划在书中进行深入探讨。
如果我们读懂中国模式，中国现行的治理模式具有深厚的历史根基。中国拥有一个强有力的中央政府体系，中国人民并不会认为这是不好的，原因有两个：其一，中国长期面临北方游牧民族的侵扰；二是灾害，比如饥荒、台风等等。这些历史教训让中国人认识到，为了保护每个个体自身，必须要动员所有人并参与到同样的事业当中才能应对各类挑战。
美国面临的最大挑战之一是其固有的二元对立思维。美国总会用二元对立的思维来思考所有问题。现在的民主党、共和党，几乎在所有议题上都针锋相对--只要一方支持，另一方就必然反对。这种反复拉锯的模式构成了美国的发展模式，而中国几乎是一条直线，所有人朝着一个共同的目标不断前进，由外界来进行一些内部微调。中国的体制和强有力的中央政府能够避免内耗，并能吸纳各领域优秀人才进入政府体系，而美国最聪明的人总是进入商界。这就是中美间的巨大差异。
过去，我接触到的许多中国政府高层官员，普遍有着国际视野，接受过良好教育，十分关心自己国家和全球的发展。现在的核心问题就是我们应该如何保障政府的质量？美国现在的方式是依靠选举，因为我们希望可以推动选举的公平性。但是中国的制度很像公司，中国建立了一套类似企业管理的选人用人机制，确保优秀人才能够进入政府体系。比如中央政府领导人犹如企业的首席执行官（CEO），负责制定国家宏观战略和把握发展方向。除此之外，他还能帮我们识别到未来的发展方向。
中国还有五年计划，这些规划不仅在中央层面制定，还会在地方层面进行实践检验，整体上的思想非常具有体系。测试的过程中，我们发现地方上的计划无法得到实施会进行微调，这种"自上而下"与"自下而上"相结合的动态调整机制，确保了国家战略决策的科学性。相比之下，美国虽然也制定各类产业政策，但都不太奏效。为什么？因为美国的体系和基础是极简主义政府。
为什么美国人喜欢极简政府呢？因为每个人都希望能够参与到整个国家的事务当中。众所周知，美国建国之初的主要群体是来自欧洲的商人阶层，他们高度重视贸易自由和个人自由等理念。当你有这样的文化且一直沿袭，就能够明白美国在制定产业政策时，也非常注重这样的自由--即每个人都要发声且都认为自己的方向是正确的。例如一开始，美国觉得新能源汽车、人工智能并不会是未来的主导，低估其发展潜力，但事实证明他们是错的。
在美国，比如你想找到最好的人才，可能会去产业、大学里找，但不会从政府里找，因为在美国这些最聪明的人不会选择去做公共事务服务，更多是去私企。所以最终我们看到，美国这样的制度和发展模式虽然是稳定的，但并不特别奏效。
再反观中国，在过去40多年间改革开放里，中国这样的发展模式经受住了检验，证明了它的正确性，这就是为什么中美之间会有这么大差距的原因。在美国，更多是两党之间一个对抗性的制度，在中国，更多是由一个政党领导之下，全国能够齐心协力。所以，这是我认为中美两国间最重要差异之一。
中国儒学、孔子的思想，对中国的发展也有很大的影响。如果你在美国聊孔子或孔子学院，民众可能会认为你是个间谍。但大家可以想象一下，这样的想法确实情有可原。孔子的思想真正影响到了中国的发展，且在中国的发展过程中得到了验证。对我来说，孔子认为，每个人都有精进自我的责任，教育要精进自我，为什么你要这样做？更多的是为你的家庭、社会、国家作贡献。
孔子思想的要义的第一部分便是勤奋。中国人民的勤劳品质令我印象深刻。每周工作70个小时在美国是根本不可能的。如果你在美国强行这样去做，大家可能都会觉得自己的生活质量下降了，人民都变得不开心。
第二部分关于孔子的思想是教育方面的。我认为，中国的核心竞争优势之一便是它的教育体系。我在采访很多来自中国的大学教授、老师以及同学时，发现中国的教育是分为文理科的，文科和理科的学生特点也非常不一样。特别是对于理科，也就是STEM学科的学生人数其实是在上涨的。每年中国理科毕业的人数是美国对应学生人数的6倍，这也就是为什么中国在高科技方面持续能有活力的注入。
美国社会常常困惑于中国快速发展的原因，常常问为什么中国能够发展得这么快？我会说，只要你去观察中国高等教育体系每年向产业界输送的大量理工科专业人才，就不难理解这种发展势头的源泉所在。
我们知道，中国人很勤劳，他们在教育过程中也一直非常努力。中国人对家庭和社会的责任感，决定了他们不会把个人利益放到第一位，中国是一个集体主义的社会。他们想的并不是我能得到什么，而是自己能为家庭、为社会贡献什么。所以，我们能够看到中国的这种集体主义思想是很重要的，这能帮我们更好地理解，中国为什么能实现经济上的腾飞。
孔子思想在中国文化中源远流长。自汉朝以来，虽历经唐朝道教兴盛等时期，儒家思想始终贯穿中国历史发展进程。通过与中国各界人士的交流，我深刻感受到中国人对孔子思想的理解是非常深刻的。
美国与中国有着鲜明的差异。美国是在19世纪通过兼并墨西哥、西班牙等国的领土实现扩张，形成了典型的"文化大熔炉"社会。从治理角度看，如果国民在文化背景上具有高度同质性，对整个国家在思想上的同步十分重要。这也是为什么孔子的思想能在中国大地得到传播，且对国家整体有推动作用。思想上的同步，对中国来说是个很大的优势。
还有另一个原因，请大家设想下如果想取得战争胜利，是否存在不使用任何暴力手段的可能性？在西方会认为这是不可能的，因为西方传统推崇通过对抗和竞争来解决问题。所以，除了战争或者比较强制性的手段，在西方眼中我们没有其他的方式来解决国家间的问题，诸如今天我们在经济、金融上的问题也是类似的解决方式。
必须清醒认识到，战争永远不应成为解决问题的首要选择。然而数据显示，美国在过去20年间累计军费支出高达20万亿美元。相比之下，中国始终秉持和平发展理念。历史表明，中国在近千年历史中保持着和平传统，即便在上世纪，也仅与越南、韩国发生过少数局部冲突。这种差异体现了中西方在国际关系理念上的不同。
回顾中国的发展优势，其和平解决争端的智慧令人瞩目。中国不仅成功使8500万人口脱贫，更实现了从低端制造到高端制造的转型升级。相比之下，美国惯用的二元对立思维模式对中美关系发展产生了深远影响。在中美关系第一阶段，美国认为中国和前苏联都是社会主义国家，所以对中国有非常多的误解。特别是在上世纪80年代，中国领导人邓小平刚开始领导中国进行改革开放。
我想和大家分享一下中国这些年取得的成就，一是中国的扶贫工作，二是基础设施建设。2025年的中国与世界上其他主要经济体的差距越来越小，特别是新能源领域，比如电动车、高铁等，中国在世界上具有绝对领先地位。西方人可以说中国人曾偷了我们的知识产权，但在这些领域是根本不可能的，因为中国在这些方面已经领先了，他们没有地方去偷这些东西。
目前中国也有一些问题和挑战，比如收入不平等、人口问题等，但中国总可以对自己作出最快速的调整，比如"独生子女"政策，中国在不断改进提升。中国当前的发展重点集中在制造业和服务业领域。与发达国家相比，中国的服务业仍有提升空间，但在制造业和高科技行业已取得显著成就。特别是在基础设施建设和脱贫攻坚方面，中国已处于世界领先地位。
我们知道中国必须继续坚定地走当前的发展道路，中国不应该改变自己的"中国模式"，因为这是中国的根基，我认为这也是最重要的一点。中国当前的发展成就确实令人瞩目。要理解这一成就，需要考察几个关键因素：首先，中国拥有一个强有力的中央政府；其次，儒家价值观深刻影响着国家发展；再者，《孙子兵法》的智慧指导着中国的军事战略。这些要素共同构成了中国独特的发展模式。
相比之下，美国170年来形成的二元对立思维模式，虽然为其发展奠定了基础，但也带来诸多挑战。在中美关系方面，我们应当认识到，中国的发展道路值得尊重，无需过度担忧。
美国人总是认为中国是个比较落后的国家，我们永远不需要把中国当成严肃的竞争者。但时至今日，美国人不得不从自己的美梦中醒过来。中国如果没有发展得很好，华为、5G等技术又怎么会产生呢？近年来美国持续指责中国"窃取"其先进的科技和知识产权，但这种说法实质上是试图遏制中国发展的策略，过去七八年间，美国一直在做这件事情。在这个过程当中，中国培养的理工科毕业生数量是美国的6倍。基于这一人才优势，美国遏制中国科技发展的企图很难取得成功。
在这个发展过程中，我们培养了越来越多高精尖人才。很多人都问：我们是怎么实现这种发展的？比如芯片领域，美国人原以为中国不可能取得突破。虽然我们尽力制裁中国的芯片发展，但现在华为已经能自主生产芯片，其性能与苹果iPhone的芯片相当，价格却便宜很多。尽管很多人还想进一步遏制中国发展，但这种遏制不会成功，也无助于美国自身进步。
实际上存在这样的疑问：中国是否会坚持这个发展方向？会不会出现摇摆？但事实是，中国的每一个五年规划目标都被坚定执行。通过持续发展，中国确保人民能不断改善生活条件，获得更好、更舒适的生活。相比之下，没人能预测美国未来会如何变化，因为美国缺乏这样的长期规划。
台积电美国工厂 日经中文网
在这个关键点上，美国马上就要中期选举了。虽然现在美国通胀率很高，但其实已开始慢慢下降。特朗普想通过加关税把美国制造业搞起来，但商界大部分人觉得这根本不可能。比如美国人想要自己的手机组装厂，希望在美国本土组装iPhone，但这些想法都面临根本性挑战。首先，特朗普想重振制造业，但人才跟不上；其次，根本没人愿意往制造业投钱--谁想要高成本低质量的产品呢？等到中期选举结果出来，可能会有新的变化出现。
现在我们面临两种局面：第一，关税推高了通货膨胀；第二，制造业岗位回流的问题--虽然有人认为可能实现，但我觉得不太现实，因为这存在太多变数，社会压力也很大。"大而美"法案通过后，富人减税了，可穷人此前靠着医保和各种社会福利过日子，现在这些福利反而被削减了。
再看移民问题，美国政府现在对非法移民管得特别严。但话说回来，很多移民都是拖家带口来的，在美国勤勤恳恳工作了二三十年的，他们在农场、酒店、餐馆干活--这些工作美国本地人根本不愿意做。他们愿意拿更低的工资，实实在在为美国社会做了很多贡献。所以真说不准，接下来共和党人会把美国带向什么方向。
共和党人自己也承认，他们是以微弱优势赢的选举--要是再多些人支持民主党，可能就变成民主党执政了。眼下共和党政府正在失去民心，支持率跌得厉害，就像昨日黄花一样风光不再了。这次中期选举肯定影响巨大，老百姓的感受，对未来的期待，包括政治走向，都会在选举结果里体现出来。
我觉得美国现在遏制中国的套路挺明显，但事实上中国在国际上做了很多贡献，很多事跟美国的利益是一致的。比如气候变化、难民问题、疫苗供应这些，我们明明有很多合作机会的，否则那些穷国怎么改善生活？要我说，美国该学学中国的《孙子兵法》，看看中国几千年和平发展的历史。中国根本不是军事威胁--中国是个文明型国家，虽然民族多但一点不影响国家统一。
我们生活在一个特别的时代。美国这边95%的事情都充满变数，但中国模式特别清晰--历史传承、做事方式、对人民的承诺、发展思路，全都清清楚楚。中国每年都在进步，生产优质产品，给出好方案。要是中期选举能让美国改弦更张，说不定政治方向会变，但这肯定不容易。
