近日，多家外国媒体集中报道称，解放军履带式SH-16型155毫米的自行火炮正在进行密集测试。外国专家分析认为，按照进度这款火炮大约在2027年左右才能服役。但它应该会出现在今年9月3日的阅兵中，提前让军迷大饱眼福。
▲疑似SH-16进行测试
SH-16新型155毫米火炮今年年初已经曝光过，外界首次确认有这种新型的自行火炮的存在，还是来源于中国北方工业公司在2月10日左右发布的新年宣传片。在这部宣传片中，北方工业在产品展示环节，曝光了一款从未见过的轮式自行火炮实弹射击画面，在讲解中提到了它也存在履带式版本，并且展示了这款火炮的轮式版本在国外参加展会的有关情况。
事实上，就在2月21日的阿布扎比防务展上，北方工业的确有一款8×8轮式底盘的155毫米口径自行火炮参加展出，名称为SH-16A型。自此基本事实就很清楚了：SH-16很可能为解放军自用版本，是履带式底盘自行火炮。SH-16A则为出口型号，或者也可能装备于解放军中型合成旅部队、轻型合成旅部队甚至民兵部队，使用轮式底盘。
▲SH-16A
SH-16有4个看点让外界颇为关注，即履带式、155毫米口径、激光点火、双人即可完成一切操作的高度自动化。先说第一，履带式。众所周知，自行火炮分为履带式底盘和轮式底盘两种，而后者又可以根据轮子的多少以及射击时是否需要释放驻锄，分为中轻型轮式自行火炮和重型轮式自行火炮。通常来说，6×6、8×8轮式底盘都已经算是偏重重型分支了。而到底采用哪种底盘，主要是根据炮塔的重量决定的。
炮塔的重量越重，为了保证性能，自然就需要使用更好的负重底盘。而炮塔的重量，又取决于火炮本身和配速的自动化系统，如装弹机、弹道计算器、数据接收设备等等。从SH-16系列使用的重型轮式底盘和轮式底盘就可以分析出，它的炮塔质量相对比较大，火炮的威力应当比较强，而且对应使用了更好的自动化装置。但让西方感觉到非常诧异的是，解放军在发展SH-16的过程中，显然有着和外军完全不同的思路。
▲疑似SH-16
因为从许多年前开始，西方就已经把轮式底盘的战斗车辆当成了发展的主要方向。比如在火箭炮上，美国甚至直接放弃了履带时代M-270，转向大力发展M-142"海马斯"。履带式底盘的战斗车辆早在二战时期就存在了，而轮式底盘的火炮则是后来的产物。从发展历史上来说，前者要比后者悠久的多。到底使用哪一种底盘的自行火炮，某种程度上就已经决定了这支部队的定位。
履带式底盘自行火炮的优点就是通过能力很强，还可以伴随主战坦克提供火力支援、进行突击。它的底盘负载能力更强，可以携带威力更大的火炮和性能更好的自动化装置，如自动装填系统，这一点是轮式底盘比不上的。但它也有自己的缺点，那就是后勤压力比较大，而且对全球运输的要求非常高。相比之下，履带式自行火炮的优点就是整体重量轻，后勤压力小。但它也存在缺点，那就是越野能力差，大多只能靠公路机动，而且载重能力比较低。就算是用大负载能力的重型卡车底盘来驮负和同样的炮塔，性能上也一定赶不上履带式。SH-16的履带式被解放军留下自用，就说明解放军并不打算让这款火炮"全球机动"，而是准备让他在重型合成率部队中服役，为装甲部队提供更强大的火力支援。
▲疑似SH-16
第二，155毫米口径。众所周知，由于历史问题，解放军装备的大多数自行火炮都是152毫米口径的。在发展第4代自行火炮的过程中，我们确实也装备了一些155毫米版本，比如PCL-181轮式自行榴弹炮。它在2019年的阅兵中首次亮相装备于解放军中型合成旅部队，主要是替换老旧的122毫米和152毫米炮。目前在解放军的东部、南部、西部战区的集团军部队中都有装备。
另外一款比较知名的武器装备就是PLZ-05型（包括改进型PLZ-05A）155毫米履带式自行火炮。他是解放军重型合成旅部队的核心装备之一，适合在平原中机动，与装甲集群一同作战，适合高强度对抗环境。这两款自行火炮是解放军已经列装的武器装备中为数不多的使用155毫米52倍径身管的火炮。SH-16作为新一代研制的自行火炮，同样使用了150口径，这个口径过去被认为是北约标准。但中国已军队也开始使用这一标准，说明它确实在射程、杀伤力、精度、各方面有性能上的优势。西方认为，解放军已经彻底抛弃了"华约标准"而采用"北约标准"，说明苏联老传统已经被彻底抛弃。
▲PLZ-05
第三，激光点火。北方工业对外展出SH-16A时，特别强调这款火炮使用了全球首创的"激光点火技术"。确切来说，激光点火是一种辅助点火技术。不同于传统火炮使用的机械击发、电击发。激光点火有什么好处呢？最大的好处就是使用稳定性很高，因为它根本就没有传统的机械装置，也就不存在磨损。由于是激光多点同时引爆底药，它能够使发射药更均匀的燃烧，进而降低抗压波动，提高设计精度，同时还没有电击发存在的受潮失效问题。哪怕是在特别极端的情况下，比如高温或者潮湿环境中，激光激发装置都可以使用。它还可以根据场景的不同，手动调节激发装置的能量释放强度，让不同种类的弹药都可以充分被点火。这一技术，目前还在西方同类的互保中没有被采用过。
第四，高度自动化。尽管自动化对于现代化的自行火炮来说早就已经不是什么新鲜话题了，但SH-16的自动程度，还是超过了很多人的想象。
▲SH-16A
SH-16不管是履带式版本还是轮式版本，它都采用了一个无人化的炮塔，炮塔内根本没有任何一名成员。车组的两人，要么坐在卡车底盘里，要么坐在轮式底盘里。其中一人是驾驶员，只负责开车。另一人则为车长，负责火炮的操作。不管是炮塔的俯仰旋转，还是火炮本身的瞄准，全部都由电传控制系统+电机驱动。
通常来说，像如此大体型的155毫米自行火箭炮，至少需要4~5人才能完成操作，SH-16能把成员减少一半，智能化程度由此可见一斑。无人炮塔的最大好处，是就可以提高战场上人员的生存能力--即使是遭遇了反坦克导弹、炮兵、FPV无人机的打击，成员也有相当大的概率存活，有充分的时间逃跑。
▲SH-16A
另外一个好处就是大幅度的提升了火炮的射速。据推测，SH-16的射速可以达到每分钟12甚至15发，这已是世界最先进的水平了。而这种高度自动化的实现，除了依赖于控制系统外，"一键式傻瓜操作"的火控系统，才是真正的幕后功臣。
这套系统，包含了信息接收、射击诸元解算、火炮自动校准、环境变量和弹药射击偏差计算等等，全部都是计算机完成车长，甚至只需要通过触摸屏就能和战场信息化网络管理系统接通。总的来说，SH-16必然代表了解放军在火炮发展上的新趋势，以及最新最全面的技术。它到底还有哪些值得关注的地方，我们不妨等真正展出后，载拭目以待。
