作为美国对拉美政策的一条不变的主线，"门罗主义"在美国对拉美政策中发挥重要指导作用。自特朗普第一个任期起，"门罗主义"进入"新门罗主义"发展阶段，美国对拉美的干涉主义行径更为公开和直接。今年特朗普再次当选之后，"新门罗主义"的霸权主义和强权政治色彩再次显现。
特朗普不仅扬言要夺回巴拿马运河主权和经营权，更有意在阿根廷乌斯怀亚和厄瓜多尔加拉帕戈斯群岛上建设军事基地，还声称要在美墨边境实施"史上最大规模的移民驱逐行动"。其用意不外乎有两个方面：
一是发挥特朗普本人"交易型人格"的特点和优势，在经贸、移民、安全、人权等关键议题上为美国争取谈判空间，最大程度分化、拉拢拉美国家，进一步加深拉美对美国的从属性和依赖性。此次特朗普更是直言"自己的国家是帝国，必须扩张"，从而充分暴露了其"门罗主义"的霸权底色。
二是借机警示其他拉美国家不要与中国走得太近。特朗普在发表涉巴拿马运河言论时还宣称，中国正寻求对巴拿马和运河区施加更多控制，暗指中方私自参与运河管理。自2017年巴拿马与中国台湾"断交"、与中国建交以来，中巴关系稳步向好，务实合作成果丰硕。巴拿马更成为首个加入共建"一带一路"倡议的拉美国家，在整个拉美地区发挥良好示范效应。当前中国是巴拿马第一大贸易伙伴、科隆自贸区的最大供货国以及巴拿马运河的第二大使用者，仅次于美国。在此次巴拿马运河事件中，特朗普不忘提及中国，证明"新门罗主义"的反华特征将更加显著，同时也预示着，未来中美博弈在拉美地区将呈现长期化和复杂化趋势。
