5月15日下午，日本足协正式公布了出征美加墨世界杯的26人大名单。久保建英、远藤航领衔旅欧军团，阵容堪称豪华。然而，布莱顿边锋三笘薰因重伤落选，与此同时，39岁的老将长友佑都成功入选，即将成为亚洲足坛首位五征世界杯的球员。
三笘薰伤别，边锋梦碎世界杯
28岁的三笘薰。这位在2022年卡塔尔世界杯上大放异彩、被誉为"三球王"的边路爆点，因伤告别了本届世界杯。
5月9日，在布莱顿对阵狼队的英超比赛中，三笘薰遭遇左大腿后侧严重拉伤。经医疗团队诊断，这种程度的肌腱撕裂至少需要两个月的恢复期，而世界杯将在不到一个月后开幕，他铁定无缘复出。森保一在发布会上坦言，在收到医疗团队的最终报告后，他不得不忍痛放弃征召。
三笘薰此前是日本队绝对主力，随队征战了2022年世界杯，4场比赛均有出场并送出1次助攻。本届世预赛他同样受到伤病困扰，仅有7次出场贡献1球3助攻。本赛季他在布莱顿状态平平，27场仅贡献3球1助攻，身价已跌至2500万欧元。
森保一对此表示遗憾："他的重要性显而易见，无论是球迷还是对手都能注意到这点。但即便他不在，我们也击败过此前从未赢过的巴西队。这体现了球队的理念--无论谁出场都能赢，无论谁出场都能发挥作用。我们一直依靠团队整体实力战斗"。
39岁长友佑都创纪录，五朝元老
在三笘薰的"悲"之外，39岁老将长友佑都的入选，则是一抹亮色。他的名字，将永远刻在亚洲足球的史册上。
自2010年南非世界杯初出茅庐，到2026年美加墨世界杯仍能披挂上阵，长友佑都成为日本队史首位、也是亚洲足坛首位连续五次参加世界杯的球员。他用十六载光阴，跨越五届大赛，书写了一段不老传奇。
从2010年南非世界杯的初出茅庐，到2014年巴西的历练成长，再到2018年俄罗斯和2022年卡塔尔扛起边路攻防重任--五届世界杯，十六载光阴，长友佑都从未缺席。他代表日本国家队出场144次，位列队史第二，世界杯赛场累计出场15次，高居日本队史第一。本赛季他状态保持稳定，在关键热身赛中打满全场，最终凭借实力和不可替代的大赛经验打动了森保一。
在26人大名单中，有23人在欧洲联赛效力，其中12人效力于五大联赛。全队总身价高达2.638亿欧元，久保建英以3000万欧元的身价领衔，堂安律和佐野海舟紧随其后。这份星光熠熠的名单，为日本队冲击八强乃至更好成绩奠定了坚实基础。
死亡之组：首战荷兰定生死，日本队剑指八强
本届世界杯，日本队被分入F组，同组对手包括荷兰、瑞典和突尼斯，被外界视为"死亡之组"。赛程方面，日本队将于6月15日首战荷兰，6月21日对阵突尼斯，6月26日末轮迎战瑞典。
从实力分析，荷兰被视为小组最强对手，拥有范迪克、德容等世界级球星；瑞典则以身体对抗见长，防守凶悍；突尼斯虽整体实力稍弱，但也具备爆冷的能力。
