一个月前爆发的印巴空战,必然成为教科书级的现代战争教学案例。在完整高效的现代化空战体系面前,曾经被神化了的法国"阵风"战斗机,接连被击落了三架,一夜之间信誉扫地。与法国"阵风"战斗机同样遭遇的还有俄罗斯苏-30MKI和米格-29战斗机。所谓吃一堑长一智,印度军方吞下空战失败苦果后(自称战斗机被击落是战争的必然现象),着手通过新一轮军购重新获得空中优势。
不过,无论是升级"阵风"战斗机(升级电子系统和扩大空战导弹射程),还是改进苏-30MKI(印度要为该机购买俄制R-37M超视距导弹),对当前印巴装备体系技术差距的影响都不大。按照印度媒体的说法,印度空军希望通过大规模采购第五代战斗机,来获得跨代优势。而且他们可以在俄罗斯的苏-57和美国的F-35之间做选择,也可以同时购买并装备上述两款美俄隐形超音速战斗机。
对于巴基斯坦空军而言,歼-10C击落"阵风"和苏-30MKI战斗机,只是阶段性的胜利。战略对手不甘心失败,必然引发新一轮军备竞赛。所以巴基斯坦空军装备也不容落后。此前,中东媒体报道称,巴基斯坦空军加入了土耳其的五代机研发计划。但显然是远水不解饥渴。最好的办法就是像印度一样,购买军事航空大国现成的五代战斗机。但巴空军只有一个渠道选择,就是中国。
取得5月7日空战胜利后,巴铁国内"购买歼-35A"的呼声更加高涨。巴基斯坦媒体关于歼-35A话题的讨论,从战略层面到战术层面无所不有。6月6日,巴基斯坦政府社交媒体账号,发布的消息首次证实"巴基斯坦空军已购买40架歼-35A"。消息称,在总理穆罕默德·谢赫巴兹·谢里夫的领导下,巴基斯坦取得了多项重大外交成就,包括中国提供40架第五代歼﹣35 隐形飞机、空警﹣500预警机、红旗﹣19防御系统........等等(见图)。
巴斯基坦电视媒体称,巴基斯坦官方确认购买了40架歼-35A第五代战斗机,并搭配射程400公里的霹雳-17超视距空战导弹,并预计在2026年接收第一批。巴基斯坦官员表示,这一结果"可能严重改变南亚的力量平衡,印度空军的游戏结束了"。巴铁对中国这个铁杆盟友有信心,而印度无论想买F-35还是苏-57,都需要至少五年时间漫长的谈判和交付期。