【文/观察者网 杨蓉】
8月26日起，第53届太平洋岛国论坛（PIF）领导人会议即将在汤加举行。美媒称，关岛和美属萨摩亚这两个美国海外领地届时将从特别观察员升格为准成员。据悉，尽管美国政府一开始主张美国领土以独立身份参与多边组织"并不合适"，但此后又突然为此开了绿灯，有专家指出，这其中有同中国战略对抗的考量。
斐济广播公司（FBC）22日说，太平洋岛国领导人已开始齐聚汤加，为参加即将于26日至30日举行的PIF领导人会议做准备。一所由中方援建的体育馆将作为此次会议的主会场，峰会东道主、汤加首相胡阿卡瓦梅利库22日在首都努库阿洛法出席中国援汤加中学体育馆启用仪式时表示，感谢中国对该会议的有力支持。
汤加王储乌卢卡拉拉为中国援汤加中学体育馆揭幕PIF脸书
阿卡瓦梅利库说，这次会议将为太平洋岛国领导人提供机会应对共同挑战、促进合作以实现共同目标。据路透社23日报道，气候变化、区域安全以及增长缓慢的地区经济、不断上升的进口成本预计将成为会议的主要话题。考虑到近来多家国际银行陆续退出太平洋岛国市场，如何确保地区金融服务也将成为讨论焦点。
除此之外，21日有美媒指出，本次峰会预计还将批准关岛和美属萨摩亚成为PIF的准成员。阿卡瓦梅利库上周接受澳大利亚广播公司太平洋分部（ABC Pacific）独家访问时证实，届时各方将就此进行投票。 "关岛和美属萨摩亚已经申请了，我们实际上将提交一份文件供各国领导人考虑"。
此前，PIF成员外长在8月9日的会晤中审议了关岛和美属萨摩亚的准成员地位申请。据PIF主席、库克群岛总理马克·布朗说，美国的这两个太平洋领地都符合目前准成员的资格标准，其申请得到了"广泛支持"。
2016年，关岛和美属萨摩亚获批成为PIF特别观察员。《斐济时报》19日分析认为，尽管外长们原则上同意申请并不代表此事已经"板上钉钉"，但此次"升级"很可能最终得到确认。2016年9月，法国海外领地法属波利尼西亚和新喀里多尼亚就获得了正式成员资格。法国海外领地瓦利斯和富图纳群岛、新西兰属地托克劳也是准会员。
一直以来，以关岛、美属萨摩亚为代表的西方国家海外领土都在地区事务中争取更多话语权。"作为美国领土，争取被倾听和发出声音的斗争仍在继续。"查莫罗文化历史学家和博物馆馆长迈克尔·贝瓦夸（Michael Bevacqua）最近告诉新西兰国家广播电台太平洋分部（RNZ Pacific），查莫罗人作为关岛原住民，在国际上声音总是"被限制住"。
2023年9月25日，美国华盛顿特区，美国总统拜登与库克群岛总理马克·布朗（左）在美国-太平洋岛国峰会上合影视觉中国
"美国代表你们发声；你们可以大喊、大叫，但作为一个领土，你不应该被计算在内，你不应该被重视。"贝瓦夸说，"这就是为什么对我来说，非殖民化至关重要……你必须有能力应对正影响到你自己的挑战。如果万里之外的3.5亿人掌控了你的声音，他们中的大多数人甚至还对此浑然不知，你该如何是好？这太糟糕了。"
在斐济《岛屿事务》杂志（Islands Business）看来，这是太平洋岛国联盟面临的一个根本问题：在整个地区，自决和独立运动继续挑战美国和法国的殖民统治，或抵制印度尼西亚和巴布亚新几内亚等后殖民国家的国家权力。这从法属新喀里多尼亚5月的骚乱，以及其与法国延宕至今的冲突中就可见一斑。
事实上，美国联邦政府此前一直反对关岛和美属萨摩亚申请成为PIF准成员。《太平洋岛国时报》说，关岛2022年就提交了准成员申请，但论坛领导人对其申请反应冷淡。美国国务院在今年4月的一份声明中称："由于美国不是PIF的成员，而且由于PIF政治性质和外交政策方面的原因，美国务院的立场是，美国领土不宜以任何身份独立参与PIF。"
直到今年6月，美国政府才放宽了限制，允许上述海外领土以无投票权的准成员身份加入PIF，前提是它们不采取外交政策立场。美媒指出，这意味着华盛顿改变了此前禁止海外领土参与国际组织的长期政策。
有专家指出，这其中有同中国战略对抗的考量。华盛顿智库战略与国际研究中心（CSIS）高级研究员凯瑟琳·派克（Kathryn Paik）称，近年来，美国决策者已经认识到，美国在太平洋地区的存在和影响力不能被视为理所当然，尤其是在中国对该地区的兴趣和参与日益增加的情况下。
派克说，华盛顿的这一认识已经导致了一系列高层访问、几个新的大使馆的开设、和平队重返该地区以及渔业、卫生、执法和经济部门的诸多金融举措。
澳大利亚格里菲斯大学亚洲研究中心太平洋枢纽项目负责人苔丝·纽顿-凯恩（Tess Newton-Cain）则更为直接，她坦言，中美同为PIF的对话伙伴国，美国对此并不甘心。"在PIF上，美国与中国坐在同一张桌子上--他们都是对话伙伴--这让美国很纠结。"
"这就像你邀请别人参加婚礼--美国并不喜欢它所在的桌子。"她比喻道，"美国希望坐在更好的桌子上，如果能够让美属萨摩亚和关岛这两个领土成为准成员的话，这似乎表明他们可以通过这种方式在与中国的竞争中获得一点优势。"
