"我当时想，'这不对劲'，"他描述圣诞节那天发现渔船时的反应时称，"我是说，我以前见过几百艘，但从来没有这种规模或如此独特的阵型。"
《纽约时报》绘制的中国渔船在圣诞假期集结位置图
《纽约时报》随后炒作起了"中国军事威胁"，称这两次相隔数周、在同一海域的集结显示出新的协调水平，可能为中国在所谓"争议海域"施加控制提供更多方式。
多名专家声称，这表明中国正加强"海上民兵"力量，意味着中方有能力在可能发生的冲突或危机中，例如台海问题，动员数万艘民用船只来堵塞航道，干扰对手的军事和补给行动。
前美国情报官员朗尼·亨利揣测称，中国渔船太小，无法有效实施封锁，但可能阻碍美国军舰行动。
前美国海军军官、现任新美国安全中心的托马斯·舒加特则说，大量小型船只还可作为"导弹和鱼雷诱饵，使用过多目标压倒雷达或无人机传感器"。
"这么多船只协同行动的景象令人震惊，"位于新西兰和美国的Starboard公司分析员马克·道格拉斯称，他"从未见过如此规模和纪律严明的阵型"。他说："能让这么多船组成这样的编队，协调程度非常重要。"
