【文/观察者网 陈思佳】当地时间3月31日，美国国家航空航天局（NASA）在得克萨斯州休斯敦的约翰逊航天中心举行新闻发布会，此前滞留国际空间站9个月的美国宇航员苏尼·威廉姆斯和巴里·威尔莫尔在返回地球后首次出席公开活动。
据美国有线电视新闻网（CNN）报道，威廉姆斯和威尔莫尔在新闻发布会上表示，他们没有预料到会在国际空间站停留这么长时间，公众对这起事件的关注也令他们感到意外。两名宇航员还为波音公司辩护，称愿意再次乘坐该公司研制的"星际客机"飞船。
苏尼·威廉姆斯和巴里·威尔莫尔出席新闻发布会 视频截图
威廉姆斯承认，她和威尔莫尔都知道参加新型航天器测试是一次"独特"的任务，但他们没想到长期停留在太空会引来如此多的关注。威廉姆斯表示，对于公众的关注，她和威尔莫尔深感谦卑和荣幸。
"我们是国际空间站的工作人员，我们正在做其他同事都在做的事情：去上班，训练，并在国际空间站进行精彩的科学实验。"威廉姆斯说，"当我们回家时，哇，有很多人感兴趣。我们非常感谢，也非常惊讶，希望这能成为将人们团结在一起的一个积极因素。"
威尔莫尔坦言，事态的发展与最初的计划完全不同，"但我们从事载人航天事业，我们要为各种突发事件做好准备。这是一条曲折的道路，你永远不知道它会通向何方。"
当被问及是否认为波音公司需要为飞船推进系统故障负责时，威尔莫尔回答说，他认为整个程序中的每一个环节都有责任。
他表示："这是我无法用几句话回答的问题。但我先从自己开始说吧。作为飞船的指挥官，我本应该提前问一些问题，但我没有。当时，我不知道我需要这样做。也许你会说这是马后炮，但我会先责怪我自己。我本可以提出问题，这些问题的答案有可能扭转事态。"
威尔莫尔接着说，"当然，所有程序都有责任。波音的责任？是的。NASA的责任？是的。整个链条从上到下，我们都要负责，我们都有责任。"
两名宇航员还在新闻发布会上表示，他们认为波音的"星际客机"飞船"性能出色"。威尔莫尔称，如果未来有机会，他们会再次乘坐"星际客机"，"我们将纠正遇到的所有问题。我们将修复它，让它正常工作，波音公司和NASA都全力以赴。"
威廉姆斯补充说："我同意，这个航天器性能出色。有一些问题需要得到解决……人们正在积极努力，但这是一个很棒的航天器，它拥有许多其他航天器所不具备的能力。能成为项目的参与者并看到它成功，是我们的荣誉。"
威尔莫尔和威廉姆斯于2024年6月5日执行波音"星际客机"飞船首次载人试飞任务，搭乘该飞船前往国际空间站。然而，由于飞船推进器故障和氦气泄漏等问题，威尔莫尔和威廉姆斯的返航时间再三被推迟，原定8天的任务延长到9个月以上。
今年3月18日，两名宇航员改乘SpaceX的载人"龙"飞船返回地球，他们返回前在太空总共停留了286天。
"星际客机"飞船已于2024年9月脱离国际空间站，不载人返回地球。据路透社报道，NASA正在与波音公司合作，以解决飞船推进系统的问题。NASA计划在今年春季或夏季展开推进系统测试，为飞船的下一次飞行做准备。
NASA商业载人航天计划经历史蒂夫·斯蒂奇3月27日表示，"星际客机"的新飞行时间取决于测试结果，"我们将继续努力在今年年底前完成认证，然后确定'星际客机'参与国际空间站乘组和货物运送任务的合适时间表。"
