不过直到现在，日本还是没能把美国买下来。从上世纪九十年代到如今的二十多年里，日本的经济不断倒退、前进、再倒退。正如当初日本经济崛起的速度让人惊叹不已，其衰落的速度也让人始料未及，这一时期也被日本国民称之为"失去的二十年"。2011年，日本GDP从前一年的5.7万亿美元跃升至6.16万亿美元，次年又达到历史巅峰6.2万亿美元。然而到了2013年，日本GDP陡然降至5.16万亿美元，随后一路下滑，目前GDP约为4.8万亿美元。就连如今的局面，还是近几年安倍政府多次进行经济调整的结果。
那么这背后到底有什么原因呢？其实并不是日本经济出了什么大问题，也不是日本人偷懒了，说到底与汇率换算有关。目前，各国GDP普遍以美元来计算，然而本国货币对美元汇率是会不断变化的，况且日本经济对美国存在极大依赖，因此日元对美元汇率在很大程度上会受到美国货币政策的影响。2010年时，1美元最多可兑换92日元，到2011年时缩减为1美元可兑换77日元，因此日本GDP迅速增加，而在2012年后日元汇率下跌，1美元可兑换102日元，如今甚至可以兑换109.5日元，这就可以解释日本GDP为何会骤降，为何会有正负增长交替出现的现象。
换句话来说，如果用日元来计算日本GDP的话，其实是在逐年上涨的，因此日本国民的生活还是比较富裕的，如今人均GDP高达38428美元，是我国的4倍多（我国人均GDP为8827美元），称其富得流油也毫不为过。再加上日本的工业基础良好，也拥有许多先进技术，因此日本的发展势头还是不错的，在世界众多发达国家中也比较亮眼，不过其整体GDP与我国的差距日益扩大，恐怕永远也赶不上了。
