10月1日日本自民党总裁石破茂当选首相，并开始正式任命内阁。石破茂上台后面临的首要挑战就是中日关系问题，因为日本推行的排放核废水、涉足中国台湾等事件，中日外交在岸田文雄时期一度走低。石破茂上台当天就承诺要"将全面推进与中国的战略互惠关系"，并巩固中日韩外交；但他又不忘炮制所谓的"中国在东南海域试图凭借武力改变现状"等说法，声称日本必须担忧这些事，和中国在各个层面上开展对话行动。
不过和石破茂的说法比起来，外界更关注的是他的做法。石破茂在4日公布上任后首次外交行程，准备访问东盟并参加8日至11日在老挝首都万象举行的东盟首脑峰会。日媒认为这趟访问主要有两个含义：其一是表明日本对重要贸易伙伴东盟的关注，以及任内和东南亚国家发展贸易的决心，这是日本"拓宽经济"政策的一部分。其二就是制衡中国在东盟内的影响力，自从东盟成为中国的最大贸易伙伴之后，中国在东南亚国家的影响力越来越强，这是日本不愿看到的。
