2025年1月，英国财政大臣里夫斯将率团访华，消息一出，全球经济圈瞩目。自2019年起，中英高层经济与金融对话中断，此次访问意在重启对话，外界看法不一，有人期待合作加深，也有人察觉国际政经格局将起波澜。
疫情爆发后，英国经济持续低迷。全球供应链受阻、能源危机、高通胀等因素叠加，尽管政府刺激不断，经济复苏仍步履蹒跚。
2024年7月，英国政府披露了220亿英镑的财政"黑洞"，巨额赤字高悬。首相斯塔默预警，未来预算将 "痛苦"，暗示税收或升、开支或缩。地方政府也警报连连，称不补财政缺口恐面临崩溃。重重压力下，英国急需新经济增长点与合作伙伴。
困境中，英国盯上中国这个全球第二大经济体。
中英经济合作早有深厚根基，贸易、投资、金融多领域往来密切，2015年开启的 "黄金时代" 令人瞩目，可惜2019年后因复杂政治因素，高层对话停摆。如今里夫斯访华，意在重启对话，为合作注入新动力。尤其英国深陷财政泥沼，中国庞大市场与强劲增长势头，恰似脱困曙光。此行或重启 "联合经济贸易委员会"（JETCO）等平台，深化贸易、投资、科创合作。
斯塔默上台后，英国在对华关系上寻求合作与竞争并存。他公开宣称："我们将在能合作处合作，需竞争处竞争，须挑战处挑战。"这彰显英国既要借中国促经济复苏，又想在部分领域保留竞争力，在后 "脱欧" 时代摸索独立经济路径。面对中国这全球最大消费市场与经济增长引擎，英国深知合作机遇难得，欲借此东风重振经济。
里夫斯访华引发美国关注，彭博社直言时机 "尴尬"，彼时特朗普即将就职，美国反对英中走近。美方认为，这会让中方误判西方阵营对华决心，削弱其对抗筹码。美国长期对华强硬，加征关税、封锁技术，英国若深化经贸合作，无疑悖逆美国立场，国际舞台上压力山大，如何平衡英美、英中关系，成为英国难题。
虽有美国施压，里夫斯此行意义非凡。
中英经济互补性强，中国制造业发达，英国金融、科创领先，携手可应对全球经济不确定性。但合作之路荆棘丛生，两国在科技、环保等关键问题立场有别，英国外交决策还得谨防国内外反对声浪。如何拿捏合作与竞争分寸，是里夫斯访华关键。
中英经济合作挑战重重却机遇满满。里夫斯访华不只是重启对话，更为两国全球经济合作辟新路。对英国，此行或是脱困、复苏契机；对中国，加强合作利于推动全球经济、捍卫多边主义与自由贸易。
中英合作前景广阔，但需在变局中寻务实灵活模式，这关乎双方经济利益，更牵系全球经济稳定发展。英国能否借合作突围，值得持续关注。
