特朗普继续挥舞关税大棒，并在2月10日宣布对所有美国进口钢铁和铝征收25%的关税，取消对部分贸易伙伴的钢铝免税配额和豁免政策。2月13日，特朗普宣布关税最新举措--"对等关税"，即依据他国向美国征收的关税，实行对等征收的政策。美国有线电视新闻网（CNN）称，"对等关税"可能会对印度、巴西、越南和其他东南亚以及非洲国家造成尤为沉重的打击，原因是上述国家对美国进口商品征收的关税与美国对其征收的关税差异较大。
相较其首个任期，此届特朗普政府显然更关注安全和外交团队的忠诚度。2月12日，特朗普签署行政令，要求国务院员工必须忠实执行总统的外交政策，否则将受到解职等处分。行政令还要求国务卿对外交人员的招聘、考核、培训等工作进行改革，确保外交人员执行总统政策。美国广播公司（ABC）报道说，此举可能为国务院大规模重组铺平道路，并将权力集中于由总统直接任命的官员。早在1月22日，国家安全事务助理迈克·华尔兹要求大约160名白宫国家安全委员会助理停职待命。白宫官员说，人事审查结束后，华尔兹期待国安委"更有效率、更扁平化"。他们已经开始从各部门借调一些新一届政府看重的专业人员，包括曾在第一届特朗普政府工作的人。
针对延宕近三年的俄乌冲突，特朗普此前曾发表"若俄罗斯不谈判便开启制裁"的言论。2月11日，特朗普先后与俄罗斯总统普京与乌克兰总统泽连斯基通话。随后特朗普排除欧洲和乌克兰，与普京共同促成了两国三年冰冻期后的首次高层对谈。
当地时间18日，美国国务卿马尔科·鲁比奥、总统国家安全事务助理迈克尔·华尔兹、中东问题特使史蒂夫·威特科夫率领的美方代表团与俄罗斯外交部长谢尔盖·拉夫罗夫和俄总统国际事务助理尤里·乌沙科夫展开会谈。据福克斯新闻报道，在解决乌克兰冲突方面，双方提出了一项框架方案，可能包括：停火协议，乌克兰举行新选举，随后签署和平协议。特朗普特使史蒂夫·维特科夫16日强调，利雅得会议的重点更多是"建立互信"，而不是深入制定具体的和平协议。
在一系列不同于拜登政府外交政策基本立场的动作之下，新华社援引英国皇家国际问题研究所高级研究员克里翁·巴特勒的话指出，特朗普的"美国优先"政策可能促使包括欧洲国家在内的传统盟友对与美国关系进行根本性反思，从而导致一定程度的经济、政治甚至军事"脱钩"。
