我国是全球稀土资源最为丰富的国家，坐拥全球近半的稀土储量，无疑是捧着"金饭碗"。但"家里有矿"不等于"手里有牌"，50多年前，中国还没有成熟的冶炼分离技术，无法对稀土进行提炼，只能挖出来贱卖，同时还得高价买入别人提炼好的成品。中国在这一领域的崛起，离不开徐光宪院士等老一辈科学家的卓越贡献。他为了国家需要，四次转换科研方向，提出的串级萃取理论，将关键稀土元素纯度提到99.9999%，让中国在稀土产量上占据了绝对主导地位。这一技术突破，推动中国从稀土资源大国，一跃成为全球稀土生产与出口的领军者，彻底改写了世界稀土格局。
经过数十年的发展，中国的稀土产业早已告别过去粗放、高污染的小作坊模式，走向正规化、集团化的高质量发展道路。当中国打出稀土这张"王牌"时，背后是几代科学家和产业工人从理论突破、技术革新到产业升级的接续奋斗。
