尽管国内官方报道中，从未提及现役战略核潜艇的总量，但在一些国内出版物和专家学者的推测类内容中，均普遍认为解放军现役战略核潜艇约为6~7艘。相比之下，现役战略核潜艇最多的国家是美国，共有14艘可搭载"三叉戟IID5"型潜射洲际导弹的"俄亥俄"级。英国和法国则是五大合法拥核国家中，战略核潜艇数量最少的，各自拥有4艘。之所以不能比4艘更低，是有原因的，即与战略核潜艇的单次任务时间和在航率有关。
法国和英国的现役战略核潜艇数量均为4艘
事实上，受水下航行环境远比水面恶劣所带来的影响，潜艇是各类军用舰艇中，在航率较低的一种武器，即便是因搭载核反应堆而拥有理论上的"近乎无限的续航力"的核潜艇，亦是如此。通常来说，在1年之中，单艘战略核潜艇出海执行战略值班任务的平均时间，仅为3~4个月。其他时间中，战略核潜艇基本都会停靠在港口码头，或是进入船厂接受维护保养。
中国094型战略核潜艇
与动辄就能出海进行6~8个月的部署，且全服役周期内的在航率较高的大中型水面舰艇相比，战略核潜艇确实"娇气"不少，但这也是没办法的事情，谁叫水下环境那么差呢？不光中国的战略核潜艇是这样，美国海军战略核潜艇的战略值班任务平均时间，以及全服役周期内的在航率，基本也是如此。
国产"巨浪-2"潜射远程弹道导弹
