【文/观察者网 山猫】
据美国海军学会新闻网（USNI News）报道，当地时间14日，美国海军部长约翰·费兰、美国海军代理作战部长詹姆斯·基尔比上将和海军陆战队司令埃里克·史密斯上将在华盛顿出席了众议院国防拨款委员会听证会，就2026财年军费预算请求作证。对于费兰来说，这次在小组委员会面前的中心议题，就是推动已经多次延误的"哥伦比亚"级战略导弹核潜艇项目重回正轨，以及寻求加速"弗吉尼亚"级攻击核潜艇的建造交付。
2024年，由纽波特纽斯建造的艇艉模块装船运往通用电船格罗顿造船厂的场景，仍然是"哥伦比亚特区"号战略导弹核潜艇仅有的公开照片 通用动力电船公司
费兰对委员会表示，他的首要任务就是整顿核潜艇计划，加强舰船建造能力和海洋工业基础是他担任海军部长以来三大重点领域之首。他在谈到今年4月对"弗吉尼亚"级潜艇合同条款的修改时表示，此前采用的成本浮动加成模式严重侵食军费预算，而未来将采用一些带有附加激励条款的固定价格合同对此进行约束。美国海军将更多地和造船企业之间"共同分担风险"。
他还在预先准备好的证词中表示，海军部方面多年以来饱受管理决策不力、官僚机构事务繁重效率低下和资金配置不当的困扰，这导致舰船建造进度延误和成本的严重超支。在浪费大量纳税人的金钱，维护工作不断积压，关键的现代化进程也不断滞后。他还在听证会上表态，称将面对海军造船业当下的长处、短处和"丑陋之处"，目前当务之急是，舰船一定要能下水（need to get hulls in the water）。
在听证会开始时，小组委员会主席、加利福尼亚州共和党众议员肯·卡尔弗特表示，"哥伦比亚"级首艇SSBN-826"哥伦比亚特区"号的交付面临着18至24个月的推迟，这可是美国海军最优先的项目，却发生了这种情况，另一方面，"弗吉尼亚"级的延误只会受"哥伦比亚"级的影响而进一步加剧。目前，"弗吉尼亚"级每年平均仅能建造1.2艘，远低于正常所需的2艘，更加糟糕的是，美英澳三国之间的AUKUS协议还需要向澳大利亚供货，以使澳大利亚海军在2030年代末至2024年代初拥有一支使用常规武器的核潜艇部队。
对此，费兰讲述了近两个月参观美国和外国造船厂之后，所清晰了解的状况。他表示，"哥伦比亚特区"号的延误可归咎于多种因素，包括其作为型号首艇的复杂性、私营造船厂的产业工人技能断层、供应链持续不畅以及船厂现代化基础设施不足等等，总之在维护和建造方面，美国的工业基础"已经被掏空"，码头、船坞之类的基础设施严重短缺。而他在日本参观时发现，那里的单班次生产率"高出三倍"，工人们需要处理的官僚文书则明显更少，现场的自动化培训和实践则更多。
现在看来，费兰"日本造船效率高出美国3倍"这一说法，还真很难说是危言耸听，还是在为美国留出"最后的颜面"
代理作战部长基尔比则在书面证词中表示，美国海军作战需求是拥有66艘攻击核潜艇，而目前舰队中仅有47艘，远远低于这一标准。截至今年4月，已有24艘不同版本的"弗吉尼亚"级交付，已经签订建造合同的有14艘，此外，还有5艘正在建造中的"哥伦比亚"级战略导弹核潜艇。
基尔比表示，在"哥伦比亚特区"号服役前，延长一些"俄亥俄"级战略核潜艇的服役寿命可以保证海基核威慑的连续性，而美国海军也在全力关注在所谓"印太地区"的持久作战，他希望能够进一步扩展可选的武器谱系、增加弹药库存，并重点提升目前的"标准"SM-6、远程导弹等在红海用于和也门胡塞武装作战使用的武器产能。他表示，美国海军舰队目前仍在努力推进"2027年1月1日达成80%战备率"的这一目标，该目标是前任海军作战部长丽萨·弗兰切蒂所提出的，作为其"33号项目"中的一部分。
不过这一目标的达成情况，至少在海军陆战队方面还尚不理想。美国海军陆战队司令埃里克·史密斯上将表示，目前两栖舰队的战备水平在大约40%，而他主张的是维持三支随时可以动用的两栖力量（两栖戒备群），美国东、西海岸各一支，另一支部署在日本冲绳，才能保证战区指挥官的快速反应和机动部署。然而由于两栖舰艇的短缺，即便有足够训练有素的陆战队员，也无法保证三支陆战队远征部队（MEU）的部署计划，如果按照这种趋势持续下去，部队的熟练程度也会因此下降、两栖作战经验相应减少，导致在训练和未来作战中的风险增加。
