澳大利亚妄图撕毁达尔文港的租赁合同,背后不容忽视的因素就是美国。正如许多媒体公开报道的那样,早在2015年,中国企业赢得竞标时,此事就引来了时任美国总统奥巴马的"关切"。从2015年至今,达尔文港的经营项目,无端经受了至少三次"政治与安全审查"。今年5月28日的新闻报道显示,一家与美国政府有关的美国公司,正在与澳政府进行接触,寻求收购达尔文港。这家美国公司名为"博龙",涉足军工、房地产、航空等多个领域,公司联合创始人史蒂夫·范伯格在今年3月辞去公司首席执行官一职,后出任美国国防部副部长。
事件的蹊跷之处远不止于此,公开报道显示,美国对达尔文港的觊觎早就暴露无遗。2014年8月,美澳签署了一份军事合作协议,在未来25年里,澳大利亚将把达尔文作为美军的军事基地,允许美国海军陆战队和空军在此处进行训练和驻扎,最高可部署2500名美军陆战队员。2016年3月,美军高层又宣布,美国将派出远程重型轰炸机和空军加油机驻扎在澳大利亚北部达尔文和廷德尔空军基地,并进行常规轮换工作。2019年12月,澳国防部决定投资7.15亿美元,升级达尔文军事基地的重要设施。近年来,美军B-2、B-52轰炸机,F-22隐形战斗机、核动力潜艇已经陆续进驻达尔文港,进而将这里打造成美国干预南海问题的桥头堡。如果说,达尔文港有什么军事威胁,那首先也是美国带来的军事威胁。
达尔文港作为澳大利亚北部重要的深水港,一旦被美国掌握,将来对中国等亚洲国家有何危害?华东师范大学亚洲和太平洋地区研究中心执行副主任陈晓晨教授对《长江新闻号》记者分析说,经过十几年的局势发展,美军在达尔文港的存在,不会对中国有什么巨大的影响。但是有鉴于这里险要的地理位置,美军在这里的军事存在,仍能够对一些东南亚国家构成"选边站"的压力。从这一点上看,美国将"黑手"伸向达尔文港,仍然是搅动地区局势的不稳定因素。
对于达尔文港可能存在的变数,中方早已表明严正立场。5月27日,中国外交部发言人毛宁表示,中国企业是通过市场方式获得达尔文港的租约,其合法权益应当受到充分的保护。中国驻澳大使肖千最近也公开强调说:中方帮助港口经营状况扭亏为盈,为当地经济社会发展作出积极贡献。这样的企业和项目应得到鼓励而不是惩罚。在港口亏损时把它租出去,在港口盈利时将其收回,这在道义上是欠妥的。中方希望澳联邦政府和北领地政府能为中国企业在澳生存发展营造一个公平、透明、可预期的营商环境。