莎拉将杜特尔特被捕事件定性为"主权受辱"，成功将家族困境转化为政治资本。莎拉提出"经济复兴计划"，承诺解决通胀和农业危机，直击马科斯政府的软肋，成为吸引民众的重要策略。莎拉选择独立自主路线，拒绝被美日等境外势力绑架，在菲律宾内部更容易被接受。美国5亿美元的承诺始终不能兑现，导致马科斯亲美受到质疑，这也是莎拉的优势。
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马科斯的四大挑战，经济失能、联盟裂痕、外交困局与伊梅反水。马科斯选择的路线就是亲美路线，对于经济问题明显不够重视。菲律宾粮食进口依赖度达30%，国际米价上涨20%即引发社会动荡。马科斯治理下，菲律宾经济陷入停滞，各阶层特别是中下阶层收入明显下降，加上通货膨胀恶化，导致民众非常不满。马科斯承诺的业改革因地主家族（包括自身）阻挠而停滞。
马科斯与杜特尔特家族的决裂始于内阁配额争夺，最终演变为公开敌对。此举激化了矛盾，导致原本支持两大家族的中间派倒戈，就连马科斯的主要盟友对马科斯失去信心反水。马科斯在南海问题上对华强硬，试图通过挑衅转移国内矛盾。但是中国早就看穿马科斯阴谋，果断采取反制措施使马科斯外交姿态沦为"政治表演"，甚至被国内批评为"牺牲国家利益换取美国支持"。马科斯亲姐伊梅的倒戈成为选举最大变数，他公开莎拉一起拍摄选举广告，反对马科斯。
