一个决定：把5个孩子接回家
刘艳走后第三天，王秀兰去了小叔子家。破旧的堂屋里，5个孩子挤在两张床上，最大的文博正笨手笨脚地给弟弟妹妹泡方便面，最小的女儿哭着要找妈妈。屋子里满地废纸、空塑料瓶，灶台冷冰冰的。
王秀兰站在门口，眼泪唰地就下来了。她没有多犹豫，回家跟丈夫商量："把孩子们接过来吧，咱们一起养。"王文军沉默了好一会儿，说："咱家还有俩孩子呢，一共7个，你想清楚。""想的很清楚，我总不能看着他们饿死。"王秀兰说。
第二天，她把5个孩子接回了家。原本就拥挤的三间瓦房，一下子塞进了9口人。床不够，王秀兰就用砖头和木板在堂屋搭了两张大通铺。晚上，7个孩子横七竖八地躺在通铺上，像一窝待哺的小麻雀。
7个孩子的妈妈：每天从凌晨4点半开始
自此，王秀兰的一天从凌晨4点半开始。她起床后先熬一大锅玉米面粥，蒸两锅馒头，再炒一大盆白菜或萝卜丝。等粥熬好，她挨个叫孩子们起床，大的带小的穿衣服、洗脸，然后一起吃早饭。7个孩子分三拨上学--小学低年级的、高年级的、初中的，时间不同，她得记清楚每个人的课时和作业。
白天，她还要种家里的6亩地。为了增加收入，她又承包了村头几亩荒地，种花生、玉米、红薯。"以前种地是给自己吃，现在得算着能卖多少，孩子学费、书本费、衣服鞋袜，哪样都要钱。"王秀兰说。
除了种地，她还找了份当地的"巧媳妇"工程--在扶贫车间做雨伞骨架。按件计酬，一天能挣四五十块钱。每天下午放学后，她把孩子们安顿好，就赶到车间干到晚上9点多。周末就带着几个大的孩子一起干，既能辅导功课，又能让他们挣点零花钱。
最难的是生病的时候。去年冬天，流感席卷全家。最小的妞妞高烧39度，王秀兰抱着她跑镇卫生院打点滴，回来又得照顾另外几个咳嗽、流鼻涕的孩子。整整四天，她几乎没合过眼。丈夫王文军在外地打工，怕多耽误一天就多扣一天工资，根本回不来。王秀兰一个人撑了四天，直到孩子们都退了烧，她自己也病倒了，在床上躺了整整一天才缓过来。
