过去几年，美国高调宣称要"重建世界最强军力"，特朗普本人更是把"强军"作为政治招牌。然而现实往往比口号更残酷。就在8月20日这一天，美军在全球范围内接连出丑，24小时之内曝出四起重大事故。
这一天并没有发生战争，却比战争更像是一场"战力测谎仪"。从导弹到军舰，从战机到无人装备，美军接二连三的失误，不仅让特朗普颜面扫地，也让赖清德冷汗直冒。
战机事故：高强度使用的恶果
当天上午，美军一架F/A-18E"超级大黄蜂"在弗吉尼亚海岸训练时突然失控，飞行员紧急跳伞，飞机坠入大海。这样的新闻并非头一次。过去不到一年，美军已经折损了六架同系列战机：有坠毁的，有被友军误击的，甚至还有被甩进海里的。
长期数据更说明问题。冷战结束后，美军曾因预算宽裕而保持较低的事故率，但进入21世纪后，随着海外部署频繁、维护经费被削减，事故率逐步攀升。美国防部在2023年公布的报告就承认，战机维护人员缺口超过4000人，而战机平均机龄也在上升。换句话说，老飞机在疲劳飞行，新飞机数量却跟不上，再加上维护不足，事故几乎是必然的结果。
以第83中队为例，他们刚从红海执行完长达9个月的任务，飞行架次高达1.38万次，人机俱疲。这样的强度，即便是再先进的战机，也难免会出问题。
舰艇火灾：维护拖欠的缩影
舰艇方面的丑闻同样不容忽视。驻日美军"新奥尔良"号两栖舰当天突然冒起黑烟，火势蔓延严重，船员奋战12个小时仍无法扑灭。更丢脸的是，美军一度反复向日本海上保安厅请求支援，前后犹豫不定，最后还得靠日本消防船才勉强控制火势。
美国舰艇老化是个老问题。根据《海军协会新闻》的统计，美海军现役两栖舰平均服役年龄已经超过30年，而维护费用却年年不足。五角大楼的预算报告显示，过去十年海军舰艇维护资金缺口超过200亿美元。2020年"好人理查德"号大火报废，就是这一问题的典型案例。
舰艇火灾不仅意味着维修成本高昂，还严重影响战备率。《军事时报》年初披露，美海军两栖舰妥善率仅41%，换句话说，超过一半舰艇根本无法正常服役。所谓的"全球存在"，更多时候靠的是纸面数据，而非真正的可用舰艇。
导弹自爆：过时武器的尴尬
如果说战机和舰艇体现的是维护问题，那么台湾演习中的导弹事故更像是一记耳光。屏东九鹏基地演习，第一枚美制"爱国者-2"刚升空4秒就自爆，视频在网络疯传。台军紧急补射第二枚导弹击中目标，想挽回颜面，但这已经是两年内同地点第二次出现类似自爆。
这批导弹的来历本身就带有"清库存"的意味。"爱国者-2"诞生于上世纪80年代，美国本土早已在更新换代，台湾买到的则是上世纪末的老货。即便做过所谓"升级"，本质还是修修补补，雷达导引、火药性能早已不符合现代标准。韩国在2018年也出现过同款事故，说明并非台湾单独"倒霉"。
更重要的是，台湾军费占GDP比例虽然接近2.4%，但其中相当部分都被用来采购美国二手货。对于赖清德当局来说，这样的导弹不仅不可靠，还像一块随时可能爆炸的石头。
无人艇翻车：高价幻影
最具讽刺意味的，还是无人艇项目。美国花费巨资打造所谓"幽灵舰队"，打算用作未来对抗中国的秘密武器。结果测试事故不断：一艘无人艇失控直接爬上支援船甲板后翻入海里；另一艘在拖航时突然加速，把拖船撞翻。
根据美国国防预算，"幽灵舰队"计划单艇造价高达数百万美元，整个项目投入超过30亿美元。但问题是，软件系统不稳定、通信容易中断、操作频出差错，连安全航行都做不到。相比之下，乌克兰在战场上用民用零件改装的自杀小艇，成本只有数万美元，却能屡屡突破俄军防线。花大钱造的装备还不如拼装货管用，这让五角大楼十分尴尬。
更关键的是，美国急于推广无人化，实际上是想以此减少兵员损耗。但在技术尚不成熟时就投入巨资推广，不仅风险大，还可能成为"吞金黑洞"。
台湾与盟友的尴尬
这些事故单看似乎只是孤立事件，合在一起却描绘出一幅令人心惊的图景：美国军力并非宣传中的坚不可摧，而是早已漏洞百出。
对于台湾方面的打击最直接。赖清德一向寄希望于美国提供先进武器，幻想"科技保台"。然而台湾的军费有限，却年年大手笔向美国买装备，如今却发现关键时刻武器不可靠，盟友的舰艇还需要外援扑火。台湾官兵心里自然清楚：真要打仗，靠山未必能撑得住。
连韩国这样的盟友也忍不住表态。事故发生后，首尔方面迅速提出，应避免驻韩美军介入台海事务。这种谨慎态度背后，其实是对美军可靠性的质疑。
特朗普的窘境与战略困境
特朗普此刻的处境尤为尴尬。他一边在竞选和演讲中大谈"强军神话"，一边现实却用导弹自爆、军舰自燃、战机坠海、无人艇翻船来打脸。副总统万斯早已直言不讳："美国在海陆空天的主导地位已结束。"如今的这些事故，不过是让这种衰落赤裸裸地摊在全球面前。
从全球视角看，美国军费虽然依旧占世界总量的40%以上，但分摊到庞大的海外驻军和装备更新需求，仍显得捉襟见肘。海军需要新航母，空军要F-35换装，陆军要现代化，太空军还要资金倾斜。结果就是，哪里都要钱，哪里都不够。
从外表看，美军依旧是庞然大物，但实质上更像一个被掏空的巨人。特朗普和赖清德想要依靠这样的巨人撑腰，无异于在流沙上盖高楼。幻想再美，也终究支撑不住现实的重量。
