6月25日，在北约峰会期间与吕特会晤时，特朗普把以色列和伊朗比作在校园里打架的两个孩子。一旁的吕特接着补充说："有时候，爸爸不得不用强硬的语言让他们停下来。"
当天晚些时候，吕特试图作出澄清称，自己并非将这位美国领导人视作"爸爸"，只是在开玩笑而已。
"我没有叫他'爸爸'，"吕特解释说："我说的是，有时在欧洲，我有时听到一些国家说，'嘿，马克，美国会和我们站在一起吗'，我觉得这听起来有点像小孩子问他爸爸，'嘿，你还和家里人住在一起吗'。所以从这个意义上说，我用了'爸爸'，并不是说我在叫特朗普总统'爸爸'。"
7月2日，吕特在接受采访时解释说，他最初发表的所谓"爸爸"这番言论，是对特朗普关于脆弱的以伊停火协议可能破裂的激烈言辞作出的回应。"在特朗普总统登机（参加北约峰会）前，以色列和伊朗已承诺停火，但就在他登机当天早上，双方又表示可能再次兵戎相见。"
当天，对于白宫发布的《爸爸回来了》视频，他表示，非常惊喜，真的很有趣。
