严格意义上说，先秦时期还没有所谓的道士。那个时代里，最多也就只有道家，而且这些道家都还不算成熟，他们也还没有形成后来的道门里的神仙体系，甚至于他们都还没有道家的掌门人。
这个时期没有道士，但是也有一群类似于道士的人。这些人说研究的东西，更后世的道士有着大致共同的渊源，但也有其不同的地方。如果要说这个时期最像道士的，那便是巫师、方士们了。
道家崇尚自然，道士们也就研究自然宇宙。于是，上古时代那些让人搞不懂的东西，很多就被这群人解释成了玄妙的事情，解释成了神之意志。因此，道家的源起跟早期的祭祀活动有关。
或在殷商时代，人们就崇尚山神、河神。每当人间有灾厄之事，人们最先想到的就是要祭祀这些神。而还有一群人，会更深入一层，那便是研究这些山河之神，研究山河运行的规律，然后形成自己的观点。
先秦时期的方士、巫师们，或跟后来的道士们虽有不同，但其初衷是有相似之处的。这种相似之处，就是掌握自然宇宙之规律，然后对某些事情进行预测和处置。
而这些方士、巫师们所生活的地方，在先秦之时或许还没有所谓的宫观寺庙。那时候的方士、巫师们，跟当时的诸子百家区别不大，也曾有自己的职业，也曾有自己的游历，甚至也曾有依附的帝王诸侯。那时候的方士、巫师们或还没有真正的神化。
