加入郭子兴的义军之后，朱元璋凭借聪慧、果敢、勇猛的表现，很快得到了郭子兴的赏识。郭子兴不仅将自己的义女嫁给他，还不断提升他的军职。随着战争中的赫赫战功，朱元璋在军中越来越具号召力。他总能发现问题并提出解决方案，严格执行令下，士兵们也都紧密团结，纪律严明，深得百姓支持。
在不断的战斗中，朱元璋的思想逐渐发生了变化。郭子兴去世后，朱元璋并没有急于称王，而是低调积蓄力量，逐步壮大自己的势力。
接下来的12年，他带领义军南征北战，逐一击败敌人，最终统一南方。此时，朱元璋的目光已经投向了仍然处在元朝压迫下的北方。
1367年，历时25年的北伐正式开始。大量北方百姓纷纷加入队伍，誓要驱逐元朝王室。消灭元朝的统治并非易事，这一过程中朱元璋面临了很多挑战。
首先，劳动力的严重匮乏成为了最迫切的问题。长年战乱给百姓的生活造成了深远影响，大量土地荒废，人们四处流离。很多乡村几乎没有健康的成年人，村里剩下的多是老弱妇孺。你或许会问，为什么没有孩子？乱世中的孩子通常是最容易遭受不幸的，父母若因战乱死于战场，孩子也就成了"无主孤儿"，早早夭折。
然而，在攻破大都、基本奠定北伐胜利后，朱元璋遭遇了一个困扰新朝的棘手问题。巧妙的他很快想出了解决之道，这个问题反而成了新兴王朝人口突破的关键。
随着大都的攻破，元朝王室四散逃亡，大量蒙古妇女被遗留在了大都。这些异族妇女的命运引发了朝廷内部的讨论。许多痛恨元朝统治的人建议将这些女人全部处决，毕竟在元朝的"四等人"政策下，汉族女性受到了诸多压迫。在这种背景下，朱元璋的决策显得尤为不同寻常。
面对众多提议，朱元璋始终保持沉默。他深知，作为一位出身贫寒、曾经出家修行的领袖，他有自己的思维方式和处理问题的独特视角。他一向尊重文人，对有识之士非常礼遇，常召见他们，咨询如何治国安民。
最后，朱元璋做出了一个令许多人吃惊的决定：他给这些被俘的蒙古女人一个选择的机会。这在当时是极为罕见的，因为在古代社会，女性的声音往往被忽视，甚至被压制。朱元璋表示，愿意放这些女性回到她们的族群，只要她们同意，必会保证她们的安全。而那些不愿离开的，可以留在大明，成为大明的子民，但前提是，她们必须学习汉语、嫁汉人、并遵守汉族礼制。
这一决定的影响是深远的，大部分蒙古女人选择了留下。她们的加入，既为新王朝补充了因战乱而减少的人口，又有效缓解了民族之间的紧张关系。更重要的是，这一做法成功地拉拢了民心，促进了社会的和谐。
从这个决策中，我们可以看出，虽然朱元璋出身低微，但他通过多年的战争历练，逐步成长为一位杰出的领袖。他的每一个决定，都体现了他对新生王朝的深远考虑和对国家发展的战略眼光。要从一个普通农家子弟，最终成为一个朝代的建立者，难度可想而知。
