在郭麒麟心中，天津是一座"不争不抢"的城市，这种松弛感恰恰与当下年轻人追求的生活哲学不谋而合。就像天津人常挂在嘴边的那句"有你的嘛？"（有你什么事儿），"遇见什么事上头了，就默念这四个字，发现还真没我什么事儿，就不较劲了。"
这种天津人特有的豁达与幽默，也渗透进《脱缰者也》的故事肌理之中，影片中超过99%的天津方言含量，不仅为故事增添了地道风味，更成为角色性格的自然延伸。
电影拍摄过程也成了郭麒麟对家乡的再发现之旅，让他看到了天津的另一面--油田、盐厂、养虾池等等，都是他从未接触过的家乡样貌。曹保平导演刻意选择"最不像天津的天津"取景，反而挖掘出这座城市更深层的魅力。
与众多天津籍演员的合作更让郭麒麟感受到回家般的自在，跟常远、刘亚津、柳杨、胡珂瑜等戏骨齐聚片场，"演家庭戏时，就跟我们自己在家差不多"。那种默契无需排练，一个眼神、一句调侃，都是天津人特有的交流方式。
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在郭麒麟看来，马飞是个"很典型的天津人"--喜欢打嘴炮但底色善良，外表装狠实则内心柔软，"打碎了牙往肚子里咽，在外边装着自己有多厉害，实际上一直在吃亏。"
在塑造马飞的时候，他也选择将自己置于角色的情境中思考：先和导演把人物的逻辑盘顺，"我就想如果我一个人背井离乡，在外边惹了事，欠了债会怎么解决？"这也是郭麒麟一直以来的表演习惯，"我在处理任何人物的时候，都是先代入角色想我会怎么想，因为人很难去表演你自己认知以外的东西。"
《脱缰者也》用黑色喜剧的外壳包裹着对家庭教育的反思。在郭麒麟的理解中，这对父子反映出特定时代下中国式家庭教育的典型困境。
"父亲对儿子有偏见，觉得他没出息，整个家庭也受影响，除了母亲，其他人都觉得他不成器。马飞在家没有体验过像样的温暖和爱，最后被送进少管所，让他彻底决裂。"郭麒麟说，"这是家庭缺乏沟通、长辈自以为是、对孩子缺乏信任和信心的结果，但不仅是一个家庭的问题，时代和社会背景也在起着作用。"
不仅与父亲关系复杂，马飞与二姐马慧之间的"对抗路"姐弟关系，这成为全片的一大亮点。这也是郭麒麟和齐溪在《边水往事》后的第二次合作，从恋人到姐弟，郭麒麟直言演起来舒服了不少，"我本来私下也叫她姐，我们俩也经常聊天互怼，不同的就是戏里是真生气，戏外是开玩笑。"
