所以如果沙特自己去做，从零开始技术门槛很高，不可能一蹴而就。现在全世界稀土供应链几乎都靠中国，中国掌握着关键的提炼核心技术，所以沙特要想参与市场，最好是和中国合作。
但最终沙特选择的是美国而不是中国。美国的稀土都受制于中国，沙特为什么会做出这个决定？
这看起来好像有点不合逻辑，但其实背后其实是多方面权衡的结果。
首先是技术，沙特本身在稀土几乎是零基础，美国的 MP Materials（美国唯一一座仍在运营的稀土矿和加工厂） 在精炼技术上虽然还不如中国成熟，但比沙特自己强很多，而且美国愿意让沙特控股 51%，美方49%，沙特能掌握话语权，而如果跟中国合作，很可能是中国控制技术和供应，沙特只能出矿石，核心技术和利润估计都会被中国掌握。
再说战略安全，稀土是高端武器、磁铁、电动车电机、风力发电等关键材料，美国参与意味着沙特能在军工和战略产业上保持独立性。如果完全依赖中国，万一中沙关系紧张，技术和供应都会受限。还有政治和地缘关系，沙特和美国是传统盟友，美国愿意在稀土产业上帮沙特起步，哪怕美国自己也受制于中国，但在沙特眼里，美国更可靠、更可以谈判、也更容易共享技术，同时不会像中国那样占据主导地位。沙特和中国这几年在经济贸易上虽然合作越来越多，但是在安全和政治上，并没有沙特和美国绑定得那么深。
通俗点说，沙特心里面其实很清楚，短期内稀土供应还得依赖中国，改变不了。但沙特和美国看的是长远的事，想自己学会核心提炼技术，把主动权掌握在自己手里，同时还能跟美国的战略关系更牢靠，这样一来，不用把自己完全绑在中国身上，也能保证安全和未来的话语权，比直接跟中国合作对未来更有利。
