共和党三名总统候选人，从左至右：特朗普、德桑蒂斯、黑利
报道称，经过数月之久的竞选活动，各大媒体和民调机构均预测，艾奥瓦州的赢家非特朗普莫属。在面临多项刑事诉讼的情况下，如果在艾奥瓦州取得压倒性胜利，特朗普将进一步证明自己是共和党内的主导者，也是唯一有能力挑战拜登的共和党候选人。
15日早些时候，特朗普在艾奥瓦州的一场活动上呼吁："出去投票吧。这是非常重要的事情的开始。我认为这是我们国家历史上最重要的选举。我非常感谢您的投票，我想这是我应得的。"
而在选战开始前，德桑蒂斯和黑利便展开激烈竞争。他们的目标都是在艾奥瓦州取得第二名，以证明自己是有可能阻止特朗普最终获得党内提名的候选人。
路透社和《国会山报》提到，德桑蒂斯已将艾奥瓦州视作竞选核心，此前在该州进行了巡回竞选活动。民调显示，在新罕布什尔州，德桑蒂斯的支持率远远落后于特朗普和黑利。因此，如果德桑蒂斯在艾奥瓦州获得第三名，可能会增加他退出竞选的压力。
相较于德桑蒂斯，黑利表现得更为自信。在日前的一场竞选活动上，黑利告诉支持者，艾奥瓦州的党内初选，"将是我和特朗普两个人的竞争"。
艾奥瓦州历来在总统竞选中发挥着巨大的作用。美国广播公司（ABC）介绍称，自1972年以来，艾奥瓦州一直是全美第一个举行总统提名竞选的投票州。这使得该州的选举结果，对于后续有关总统大选的公众讨论和媒体报道具有巨大的影响力。
艾奥瓦州此前是著名的"摇摆州"。但在近几年，艾奥瓦州共和党籍登记选民超过了民主党。2016年，艾奥瓦州共和党党内初选的投票率创历史新高，约有18.7万张选票，约占该州登记共和党选民的29%。
