众所周知，菲律宾是一个群岛国家，岛与岛之间隔海相望，也就注定了菲律宾各大地区是由当地政治门阀把控。而棉兰老岛多年来一直有分裂倾向，有武装组织一直在进行着反政府运动。作为菲律宾的第二大岛，棉兰老岛有着三个城市，达沃、萨马耳岛以及三宝颜。并且，菲律宾盛产金铜镍铬，主要分布地之一就是棉兰老岛，如果棉兰老岛真的要独立，这些资源足够支撑其经济，但这显然是马科斯政府所不能接受的。
值得一提的是，虽然杜特尔特高调宣布要发起"棉兰老岛独立"运动，但其女儿，菲律宾现任副总统这次并没有跟。此外，外界对杜特尔特的这一做法也心存质疑，认为杜特尔特此举意在向马科斯施加政治压力，以回应马科斯政府正在收集签名推动修宪的做法。
据了解，近期，马科斯的表弟、菲众议院议长罗穆尔德兹打着"吸引外资"的旗号频繁提起修宪事宜，这让被搁置近一年的修宪议题重新回到菲律宾民众视野。而菲律宾现行宪法为1987年宪法，该宪法规定，修宪或公投可由"人民倡议"形式启动，请愿书只要获得全国12%选民、各选区至少3%选民的签名，即可启动修宪或公投程序。并且修改宪法还需要相关修正案在菲参众两院分别进行表决，均获得多数通过才能交由民众公投。
但这一次马科斯政府突然掀起"人民倡议"，也就是收集签名推动修宪。而且并非直接询问"是否赞成修改宪法"，而是询问"是否赞成允许国会议员就拟议的宪法修正案联合投票"，这样一来有关是否修宪的决定权就到了国会议员手中，而不是民众公投。同时，还会让菲律宾政治体制由"总统共和制"转变为"议会共和制"。
对此，菲法律界人士分析认为，此举有强行"钻空子"之嫌。而目前大多数众议员受罗穆尔德兹影响，换言之，倘若最后修宪成功，届时，罗穆尔德兹能够利用党内地位及对议员选票的掌控力出任菲律宾"总理"。如此一来，即使马科斯卸任总统职位，马科斯家族也能牢牢掌握菲律宾最高权力。显然，这是杜特尔特不能接受的，此前，他就曾敦促菲律宾人"捍卫"宪法，抨击可疑签名运动是"对民众自由决策权的不尊重"。
