研究人员计算出，土卫一的地下海洋位于冰壳下方约20-30公里处。模拟结果显示，这片地下海洋是在200万年至2500万年前形成的，仍在持续演化。由于这片海洋非常"年轻"，时间跨度太短，因此还没有在土卫一表面留下痕迹。
莱内坦言，这一结果令人感到意外，"粗看之下，这是太阳系中最不可能找到液态水的地方。土卫一看起来古老且不活跃，表面布满了陨石坑，目前没有暴露出海洋存在的痕迹。"
路透社称，研究团队还发现，土卫一内部液态海洋占到其总体积的一半以上，相当于地球海洋总量的1.2%-1.4%。地下海洋的存在意味着，土卫一内部存在着热源。
论文的另一位作者、法国南特大学行星科学家加布里埃尔·托比（Gabriel Tobie）表示，随着土卫一在运行过程中与土星的距离发生变化，来自土星的引力和潮汐力也会发生变化，"这导致了土卫一内部的周期性变形，这种变形所涉及的部分能量转化为了热量。"
但托比直言，即使土卫一的地下海洋中存在有机化合物，如此"年轻"的海洋很可能也无法承载生命，"没有人知道生命需要多长时间才能从一个合适的环境中出现。土卫一可能为探索生命发展的第一阶段提供独特的机会。"
土卫一是土星的第七大卫星，平均直径约为400公里。这颗卫星被潮汐锁定，一面永远朝向土星。土卫一最具代表性的特征是巨大的赫歇尔陨石坑，它以发现土卫一的英国天文学家威廉·赫歇尔的名字命名，直径超过130公里。
莱内表示，这是继土卫二、土卫六、木卫二和木卫三之后，太阳系中第五颗有证据表明存在地下海洋的卫星。此外，科学家们还猜测，包括木卫四在内的几颗卫星同样拥有地下海洋。
