（观察者网讯）据法新社消息，《自然》期刊2月7日发表的一项最新研究指出，土星的卫星土卫一的冰壳下潜藏着一片海洋。天文学家在分析了美国"卡西尼"号土星探测器传回的土卫一数据后认为，土卫一的地下海洋非常"年轻"，形成于不到2500万年前，仍在持续演化。
报道称，土卫二等拥有地下海洋的冰卫星往往具备较为光滑的表面和"间歇泉"等特征，土卫一坑洼的表面则极为荒凉，没有显示出潜在地质活动的迹象，因此科学家一直认为，这颗卫星不太可能拥有海洋。
但论文第一作者、巴黎天文台的天文学家瓦莱里·莱内（Valery Lainey）领导的研究团队在分析了美国"卡西尼"号土星探测器的数据后发现，土卫一的自转出现"微小的振荡"，这意味着土卫一内部要么存在"畸形的固体岩石核心"，要么拥有地下海洋。
美国"卡西尼"号探测器2010年拍摄的土卫一图像 图源：NASA喷气推进实验室网站
研究团队模拟了土卫一的运动后发现，如果土卫一内部存在"畸形岩石核心"，它需要拉长、拉平至"薄饼状"，这显然与观测结果不符。因此，只有地下海洋可以解释土卫一自转运动和轨道的变化。
