为了找到金矿，陈景河带领勘探队，在30多平方公里的山地范围内，进行了周密细致地勘察。
他们每天背着二三十斤重的矿石样本，从山上背下来到实验室化验，后来干脆搬到了紫金山海拔800多米的破庙中住下，一住就是两个多月。
勘探条件非常艰苦，风餐露宿，20多人一天只有1桶水，"脏得像野人"。
● 工作中的陈景河
功夫不负有心人，1984年，他们终于找到了金矿的位置。
然而，当工业部门的专家进行开发性工业试验后，发现金矿总储量只有5.45吨左右，且属于低品位矿，开采成本高，价值很低。
什么是低品位矿呢？
"品位"是矿石的核心质量指标，以国内金矿为例，含金量5克/吨以上的，属于高品位，容易开采；
含金量2-5克/吨的，属于中品位，开采相对困难；当含金量低于2克/吨以下，则属于低品位，往往开采难度大、提炼成本高。
而当时的紫金山矿平均品位不足1克/吨，也就是说，1吨矿石经过开采、选矿、冶炼等一系列的步骤后，最后只能得到区区1克黄金。
再加上总储量低，所以国家在1992年将紫金山矿下放到地方，将开采权交给了上杭县政府。
为了开采出这"为数不多"的金子，35岁的陈景河主动辞掉了地科所的工作，申请调到上杭县矿产公司（紫金矿业前身）工作。
周围人对他的决定很不理解：从省城调到乡下，放弃原本的晋升渠道，图啥？陈景河却说："紫金山才是我的用武之地，我相信那里有大矿。"
● 上杭县矿产公司
陈景河在上杭县矿产公司担任经理，起早贪黑，鞠躬尽瘁，但工作开展得并不顺利。一期工程需投资2900万元，他东奔西跑，只争取到了350万元的银行贷款。
这笔钱杯水车薪，为了能让项目顺利进行，他冒险提出采用投资更少的"堆浸工艺"来提炼黄金。可他的想法很快遭到了专家们的一致反对。
为什么呢？因为一般而言，堆浸法只适合气候干燥的北方，在湿润多雨的南方，从没有应用的先例。
陈景河力排众议，他告诉他们，他在紫金山待了近10年，了解这里的每一寸土地，这里多为浅层氧化矿，可以尝试堆浸法。
最终，陈景河赢了。1993年，紫金山一期项目建成，原本需要2900万元的投资，他只花了700万元就搞定了，当年便产出了9.3公斤黄金。
之后，陈景河通过数次技术改进，将堆浸法的开采品位从1克/吨优化到0.2克/吨，让大量废矿变成了可开采的宝矿。
紫金山探明的黄金储量也持续增加，从5.45吨增长到50多吨，后来又增长到300多吨，一步步奠定了国内第一金矿的地位。
点石成金，陈景河在"矿产金"领域一战封神。
