尽管俄乌冲突和巴以冲突两边的战事都在持续,但美国仍然没有减少对亚太地区的关注,美国空军的一大批生力军近日就抵达亚太。根据美国空军发布的声明,一批来自美国本土犹他州的F-35A战斗机已抵达日本冲绳嘉手纳空军基地,以接替一批即将退役的F-15 C/D战斗机。
据悉,这一次美军抽调的部队来自美国空军第388和第419战斗机联队,这些空中力量将和另一批来自阿拉斯加的356战斗机中队的力量一起执行"前进部署"。简单概括的话,美军此次调动相当于把本土的精锐,部署到了针对中国的风口浪尖。
之所以这么说,首先还是要再了解一下嘉手纳空军基地的地位。作为美国空军在东亚地区最大的空军基地,嘉手纳空军基地同时也是距离中国台湾最近的美军空军基地,直线距离只有637公里。由于此地的地缘战略价值极高,嘉手纳空军基地还有一个非常形象的外号,即美军"太平洋的基石"。不难理解,在台湾问题仍是中美两国核心矛盾的今天,嘉手纳空军基地可谓是站在了潜在冲突的第一线,是不折不扣的美国军事上针对中国的桥头堡。但近年来随着中国军事力量的发展,美国内部认为嘉手纳空军基地的美军力量越来越不够看。
在美军此次调动之前,驻扎嘉手纳基地的主要战斗力是美国空军第18战斗机联队,使用的是F-15C/D战斗机,总数约为100架。很显然,面对日益强大的解放军空中力量,此地的美军部队不仅在数量上捉襟见肘,在质量上也日益无法与解放军匹敌。在这样的背景下,美军借助所谓的替换老旧战斗机的借口,把本土部署的装备F-35A战斗机的精锐空中力量部署在嘉手纳基地,明摆着是在大幅加强嘉手纳空军基地的军力。值得注意的是,对于美国为何急于推进在冲绳嘉手纳的军事部署,除去简单的加强亚太地区的军力之外,美国专家还提出了另一种观点。