在本月初的英国地方选举中，工党取得一系列胜利，印证了该党在民调中的强劲表现。在选战最激烈的西米德兰兹郡，保守党市长安迪·斯特里特出人意料地败给了工党的理查德·帕克。工党的萨迪克·汗则在伦敦市长选举中获胜，赢得了历史性的第三个任期。
《卫报》称，当前英国政界的格局也对工党有利。工党在苏格兰地区的主要对手、支持苏格兰独立的苏格兰民族党正处于低迷状态，保守党则面临新兴右翼政党改革党的挑战。不过，改革党创始人之一奈杰尔·法拉奇已宣布不会参加大选。
《泰晤士报》分析称，如果工党能够维持当前的领先优势，他们足以在大选中击败苏纳克领导的保守党。但若工党未能赢得多数议席，该党可能需要作出一定让步，与其他政党合作以组建联合政府。
目前，斯塔默已经排除了让苏格兰民族党再次举行苏格兰独立公投的可能性，但工党能否与自由民主党达成协议仍是个未知数。
英国民众不欢迎苏纳克，但对斯塔默评价也不高
尽管当前的局势看起来对工党极为有利，但多家英国媒体还是给斯塔默泼了一盆冷水。《卫报》直言，工党在民调中的领先，可能更多反映了英国民众对保守党执政的不满，而非对斯塔默的认同。
文章称，在过去四年间，斯塔默致力于推动工党向"中间派"转变，但他的策略极为"谨慎"，倾向于让执政的保守党继续内讧，让工党在新政策方面尽可能少地承担责任。这一策略非常顺利，帮助工党取得了巨大的优势，却未必能在大选中发挥关键作用。
现年61岁的斯塔默曾是一名律师，担任过英国皇家检控署总检察长。2015年起，斯塔默成为一名工党议员，并在2020年的工党领导人选举中获胜，接替杰里米·科尔宾成为英国工党新领袖。在英国脱欧期间，斯塔默还曾担任工党影子内阁脱欧事务大臣。
美国《纽约客》杂志分析称，斯塔默奉行与前任党魁科尔宾大为不同的政治路线，试图"切割"科尔宾及其左翼支持者。斯塔默领导的工党禁止科尔宾在选举中继续担任工党议员，并将科尔宾的盟友"边缘化"。
在政策方面，斯塔默放弃了工党原有的一些支出承诺，强调工党领导的政府将遵守严格的财政规则，包括承诺降低英国国家债务占GDP的比重。对于巴以问题，斯塔默重申工党对巴勒斯坦独立建国的支持，但也称以色列"永远有保卫自己的权利"。
斯塔默还主张加快从化石燃料转型，为绿色能源行业提供更多补贴。他也主张取消对英国房屋建设的分区限制，加快重大建设项目的规划申请。这两项政策主张都是为了提高英国的经济增长。斯塔默曾表示，他主张的"不是国家调控，也不是纯粹的自由市场，而是一种伙伴关系，为国家利益而努力。"
《纽约客》认为，在保守党屡屡犯错之际，逐步转向"中间派"的工党在民意调查中大幅领先，斯塔默有望成为英国首相，检验他提出的政策。
但从民调结果来看，虽然英国公众对苏纳克的表现不满，他们对斯塔默的评价其实也不怎么高。YouGov民调显示，只有20%的受访者对苏纳克持正面看法，71%的人对他持负面看法。相比之下，34%的受访者对斯塔默持正面看法，51%的人持负面看法。
YouGov在报告中表示，苏纳克的受欢迎程度很低，-51%的净支持率达到迄今为止的最低水平。斯塔默比这位竞争对手更受欢迎，总体上却依然风评不佳。不过，这没有削弱英国民众对于工党获胜的预期，多数英国人相信，斯塔默将在这次大选中入主唐宁街10号。
"斯塔默会赢吗？"《卫报》认为，从逻辑上看，斯塔默的胜算非常大，但英国政局在过去几年里一直处于混乱和动荡之中，因此发生任何事情都不足为奇。"当约翰逊在上次大选中获胜的时候，评论家说保守党将执政十年，工党没有机会。可不到五年，我们就走到了这个地步。"
分析人士：即使工党上台，英国外交政策也将保持连续
随着大选临近，英国保守党和工党都将焦点集中在经济政策等问题上，作出一系列竞选承诺。尽管工党打出了"变革"的旗号，但路透社指出，在斯塔默率领的工党转向"中间派"之后，两党的经济政策已经有了许多相似之处。
在税收方面，由于新冠疫情期间公共支出急剧增加以及2022年以来能源价格飙升，英国的税收负担已经达到二战以来的最高水平，两党均排除了增加所得税的可能性。保守党计划进一步削减英国国民保险金，工党则计划对私立学校学费征收增值税，并对非定居者身份居民的海外收入征税。
在经济政策方面，保守党的目标是降低通胀、发展经济和减少国家债务。《独立报》称，预计英国2023年经济增长率约为0.5%，但债务占GDP的比重已从2023年底的85.1%上升到89.9%。工党一直对保守党的经济政策持批评态度，承诺采取"安全经济学"来缓解前首相特拉斯造成的经济动荡。
斯塔默在本月早些时候表示，工党将对自身实施"严格的规定"，设立一个专门的办公室来确保纳税人的钱得到合理使用，并将政府咨询支出减半。工党还承诺任命"新冠疫情腐败专员"，收回与疫情相关的"欺诈性合同"浪费的资金。
在移民政策上，保守党采取强硬立场，试图阻止非法移民船只靠岸、阻止更多非法移民和寻求庇护者前往英国。工党承诺设立应对移民问题的边境安全司令部和遣返部门，并实施解决"本土技能人才短缺"的政策，以填补英国面临就业缺口的关键行业。
英国NHS医疗服务积压的问题长期得不到解决，这也是两党政策的焦点。《独立报》称，2023年底英国等待治疗的病患人数达到创纪录的780万人，其中约三分之一的等待时间超过6个月。现在，保守党和工党都承诺将减少病患的等待时间。
在外交政策方面，英国保守党与工党似乎采取了相似的立场，均对中国作出"强硬表态"，但也承认英国需要与中国继续发展关系。英国外交大臣卡梅伦去年12月曾表示，英国有必要与中国接触，特别是在气候变化等问题上。
但他同时声称，现在中国"更加咄咄逼人，更加自信"，"所以其他因素是政策方面的--我们如何用更坚固的安全措施保护自己免受'网络攻击'等，以及我们如何与盟友结盟，共同强大。这些都是非常重要的部分。"
英国外交大臣卡梅伦（澎湃影像）
工党影子外交大臣戴维·拉米今年4月曾在美国《外交事务》杂志发文，声称中国对英国利益构成"系统性挑战"，工党将采取"同时向中国发起挑战、与中国竞争和适当合作"的政策。他还指责保守党的对华政策"混乱且模棱两可"。
美国彭博社评论称，这是斯塔默领导的工党在对华问题上发表的"最为强硬的言论"。但拉米也承认，中国对英国经济至关重要，"中国与西方的关系持久且不断发展符合所有人的利益。"
工党影子外交大臣戴维·拉米（左）与工党党魁斯塔默（中）（视觉中国）
此外，拉米和工党影子国防大臣约翰·希利已在本月早些时候访问乌克兰。《卫报》称，两人向乌克兰官员承诺，如果工党赢得英国大选，英国对乌克兰的支持不会改变。希利说："议会内外，工党全体成员都全力支持乌克兰。"
英国伦敦国王学院名誉教授劳伦斯·弗里德曼28日在英国《新政治家》周刊上发表文章称，斯塔默在竞选期间很少谈论外交和国防问题，其主要竞选承诺全都关乎英国国内问题。但工党外交和国防负责人近期的言论表明，即使工党赢得大选，英国的外交和国防政策将依然具有"连续性"。
