当时，已经76岁的陆元九第一时间赶到西昌调查事故原因，三个多月里，他经常睡不着觉每天吃的安眠药剂量是平时的四倍，他和科研人员夜以继日地工作最终找到了发射失败的关键原因，这之后，陆元九提出要求"对于中国航天事业来说99分都叫不及格"。
他说，我们应该具有的科学精神就是一定要认真，老老实实地干活、不说任何假话，陆元九的"较真"在航天领域出了名，"懂就懂，不懂不能装懂，老老实实做人"百岁科学家有着严于律己的生活准则，陆元九吃午饭时一顿饭只花五到十分钟，基本不吃蛋糕之类的甜食，陆老对于"吃"上的自我要求是"吃有限量"，不能吃得太饱。
