华盛顿对该地区的策略忽视了一点，即引导本地区国家政策选择的是利益而不是价值观。
东南亚和太平洋岛国已经作出了选择，多方结盟是追求它们利益的最佳方式。例如，巴布亚新几内亚与美国签署新的防务合作协议并不意味着这个国家选择华盛顿而不是北京。同中国和澳大利亚有着广泛安全和经济关系的巴新反而寻求外交关系的进一步多元化。这是一个积极的决定，与多个大国建立友好关系，在某个特定问题上跟最符合该国安全和经济利益的伙伴密切合作。
亚太国家全力捍卫它们多方结盟的立场，完全清楚跟多个伙伴合作的好处。例如，印尼和马来西亚都努力保持同美国、中国和澳大利亚的安全和经济关系。
在这样的地缘政治背景下，美国的影响力可能没有它认为的那么大。从泰国和韩国等条约盟友以及印度等伙伴，到更加警惕与美国接触的越南，该地区国家正积极选择第三条道路。华盛顿没有多少办法说服该地区大多数国家放弃它们的多元伙伴关系，全心全意跟美国走。
一个坚定奉行多方结盟的地区对美国外交政策的最重要影响是，这表明无论华盛顿多么努力，旨在迫使各国在中美之间作出选择的政策都将失败。
